Troisième tome de la saga après La femme de ménage et Les secrets de la femme de ménage, ce nouvel opus de Freida McFadden m'a réservé une meilleure expérience de lecture que le précédent volet. Je dois avouer que si j'avais bien aimé le premier tome, Les secrets de la femme de ménage m'avait laissée sur ma faim, et La femme de ménage se marie m'avait franchement déçue avec ses 100 pages sans réel intérêt. Avec La femme de ménage voit tout, l'autrice américaine retrouve une partie du souffle qui avait fait le succès initial de sa saga. 

Millie, Enzo et leurs deux enfants, Nico et Ada, emménagent dans une jolie maison, à l'abri d'une petite impasse chic et tranquille de Long Island. Une douzaine d’années s’est écoulée depuis les événements du second tome, et Millie touche enfin son rêve du doigt : celui d’une vie paisible avec sa famille. Mais il va rapidement être terni par la rencontre de ses nouveaux voisins, moins sympathiques les uns que les autres. Bon, vous le sentez venir de loin : une voisine aguicheuse, une autre qui joue les commères, rien de très original dans le petit monde du thriller domestique. 

Malgré tout, l’intrigue est assez bien ficelée, et Freida McFadden déploie tout son talent à nous tenir en haleine. Elle multiplie les fausses pistes et les rebondissements, et si j’avais deviné certaines choses, elle a su me surprendre avec d’autres. Millie est à une étape de sa vie, elle a mûri et cela se sent, aussi bien dans ses réactions que dans ses décisions. Le poids du passé, le désir de rédemption et les angoisses que l’on éprouve en devenant parent sont autant de thématiques qui jalonnent le récit, et qui ont su trouver écho en moi. 

Toutefois, le roman n'est pas exempt de défauts. Certains éléments sont difficilement crédibles, et j’ai trouvé que cela passait moins bien que dans le premier tome, où cela ne m’avait pas vraiment dérangée même si j’en étais déjà consciente. Le comportement d'Enzo, par exemple, pose problème : il aurait pu d'emblée dire la vérité au lieu de laisser Millie affabuler sans raison apparente. Pourquoi ne pas clarifier immédiatement une situation qui met son mariage en danger ? Surtout avec une femme comme Millie, dont il sait pertinemment qu’elle est tout sauf une petite chose fragile ! Autre exemple : les réactions d'Ada, qui est censée n’avoir que 11 ans, manquent un peu de vraisemblance. Sur le final, elle réagit de manière beaucoup trop mature pour une enfant de cet âge, on a du mal à y croire. 

Rien de dramatique, entendons-nous bien, mais ça m’a quand même chiffonnée, bien que le style reste efficace et addictif. Après un deuxième tome décevant et une novella superflue, disons que ce troisième tome offre un divertissement agréable et une intrigue assez prenante pour faire oublier ses faiblesses. Un livre sympathique pour un lendemain de fêtes, quand on a plus envie de traîner dans le canapé que de se plonger dans de la grande littérature. Mais rien d’inoubliable non plus...

Jean-Baptiste Del Amo est un auteur habituellement associé à la littérature blanche, dans le domaine de laquelle il a reçu de nombreux prix littéraires. Avec La nuit ravagée, paru chez Gallimard en mars 2025, il opère un virage totalement inattendu dans le registre de l'horreur et du fantastique. L’occasion pour moi d’une première rencontre avec cet écrivain, et je dois dire que cette incursion dans son univers a été une très agréable surprise.

Le récit nous emmène à Saint-Auch, petite bourgade imaginaire en périphérie de Toulouse, au début des années 1990. Au bout de l'impasse des Ormes se dresse une maison abandonnée qui exerce une sorte de fascination sur un groupe d'adolescents du quartier. Lorsqu'un élève de leur lycée meurt dans de terribles circonstances après y être entré, ils décident d'y pénétrer à leur tour, sans se douter de ce dans quoi ils mettent réellement les pieds. Un pitch classique, limite archétypal, mais c'est ce qui fait son charme : Del Amo assume pleinement ses influences.

L'auteur ne cache pas son admiration pour Stephen King et les films d'horreur qu'il regardait en VHS durant son adolescence. Cette filiation se ressent immédiatement à la lecture. On pense évidemment à Ça, de Stephen King, mais aussi à Stranger Things. Pourtant, Jean-Baptiste Del Amo ne tombe jamais dans la simple copie. Il s'approprie ces codes pour les mettre au service d'une histoire bien à lui, ancrée dans une France périurbaine qui évoque aussi bien les lotissements toulousains que les petites villes américaines de King.

Il explique en postface avoir grandi dans une campagne toulousaine à peine urbanisée, où une maison abandonnée intriguait sa bande d'amis. Cette dimension autobiographique affleure constamment dans le texte, lui conférant une authenticité qui ancre le fantastique dans une réalité palpable. Les références culturelles des années 90 pullulent et elles contribuent à recréer cette époque charnière où l'enfance bascule brutalement dans l'âge adulte.

L'un des points forts du roman réside dans son aspect profondément télévisuel. La construction comme le rythme rappellent ceux d’une série. L’auteur rend ici un vibrant hommage au genre horrifique, avec une intrigue plutôt bien ficelée. Il explore les rêves et les désillusions d'une époque, d'une génération et d'une classe sociale tout entière. La maison devient le catalyseur des angoisses de ces adolescents, le miroir de leurs traumatismes. Sans dévoiler trop de choses, disons que le roman joue habilement sur plusieurs tableaux : l'horreur surnaturelle, bien sûr, mais aussi les horreurs bien réelles du quotidien.

Les personnages constituent à la fois une force et une faiblesse relative du roman. Del Amo construit des adolescents attachants, chacun portant son lot de souffrances, de secrets de famille, de violences domestiques. Le problème, c'est qu'ils sont nombreux et que, par moments, on peut avoir tendance à les confondre un peu. Les prénoms se mélangent, les trajectoires se croisent, et il faut parfois quelques lignes pour se rappeler qui est qui. Cela dit, cette légère confusion n'entame pas le plaisir de lecture, et chaque personnage trouve finalement sa place dans le récit.

La nuit ravagée est un roman qui assume son statut d'hommage tout en trouvant sa propre voix. J'ai été conquise par cette plongée horrifique, ce mélange de nostalgie et de terreur, ce dialogue entre l'intime et le fantastique. Jean-Baptiste Del Amo prouve qu'on peut rendre un vibrant hommage à ses maîtres tout en écrivant une œuvre personnelle et prenante. Une belle découverte, donc, qui donne envie d'explorer le reste de sa bibliographie.

Freida McFadden est devenue, en l'espace de quelques années, une véritable machine à best-sellers dans le domaine du thriller psychologique. Sa saga La Femme de ménage, qui suit les mésaventures de Millie, a conquis des millions de lecteurs à travers le monde. Avec La femme de ménage se marie, paru en mai dernier en France, l'autrice nous propose une novella d'une centaine de pages, positionnée entre le tome 2 (Les secrets de la femme de ménage) et le tome 3 (La femme de ménage voit tout). Un entre-deux qui, malheureusement, peine à justifier son existence.

Le pitch est simple : nous sommes le jour du mariage tant attendu de Millie avec Enzo, l'homme de ses rêves. Ses parents, avec lesquels elle est brouillée depuis quinze ans, ont même promis d'assister à la cérémonie. Tout devrait être parfait. Mais alors que Millie devrait se concentrer sur sa robe et sa coiffure, elle découvre que quelqu'un l'épie, jusque dans sa chambre, et promet de la tuer.

Sur le papier, on retrouve les ingrédients habituels de McFadden : une héroïne en danger, une menace qui plane, un mystère à résoudre. L'autrice possède indéniablement un talent pour créer du suspense et maintenir le lecteur en haleine. Elle sait instiller cette tension caractéristique de ses romans, ce petit frisson qui nous pousse à tourner les pages. Le problème, c'est que dans une novella de cent pages à peine, cette capacité à créer du suspense ne suffit pas à masquer l'extrême superficialité de l'ensemble. L'intrigue est tellement mince qu'elle en devient presque transparente, il n’y a aucun enjeu narratif.

Les préparatifs du mariage, les questions de robe, de coiffure, la réconciliation avec les parents, tout cela manque cruellement d'intérêt. On s’en fiche, et on termine la lecture avec un sentiment de vide, l'impression d'avoir consommé un produit formaté qui ne laissera aucune trace dans notre mémoire. On sent bien qu'il s'agit d'un produit dérivé, conçu pour maintenir la série sous les projecteurs entre deux tomes principaux, pour faire patienter les fans plutôt que pour apporter quoi que ce soit de substantiel à la saga.

Dispensable au possible, ce texte n'a d'intérêt que pour les fans inconditionnels qui veulent absolument tout lire de leur autrice fétiche. Dans le cas contraire, passez votre chemin. Ce mariage-là n’apporte rien, si ce n'est quelques euros dans les caisses de l'éditeur. Il existe bien d'autres romans de McFadden, autrement plus convaincants, à découvrir.