Retour chez Rocambole cette semaine pour une petite lecture rapide avec Les enfants de Cernunnos, de Tiphaine Levillain. Première excursion dans l’univers de cette autrice, avec un polar chaleureusement recommandé par Maxime Pisano du site Rhapsodies.me. Une lecture commencée chez le coiffeur - oui, je l’avoue, Rocambole pour moi, c’est surtout l’occasion de lire sur mon téléphone quand je ne peux pas me permettre de trimballer un bouquin - et terminée le soir même.

C’est une histoire assez gentillette mais sympathique. Ne voyez aucun reproche là-dedans, c’est juste que je suis habituée aux thrillers assez gores et qu’on n’est pas du tout dans ce registre-là. On rencontre Gaëlle, une femme qui élève seule son fils de 17 ans, Morgan. Dire qu’elle est seule est un euphémisme. Depuis qu’elle a perdu son mari dans un accident, elle est carrément isolée, suite à une dispute familiale qui remonte de toute évidence à des années. Morgan, comme tous les jeunes de son âge, est un gamin un peu excessif qui vient de se découvrir une passion pour l’écologie et les manifestations.

Pourtant tout n’irait pas mal si un soir, l’adolescent ne rentrait pas. Commence alors une lente descente aux enfers pour cette mère que personne ne prend au sérieux. Je suis mère et mon fils a 18 ans. Autant dire qu’en termes d’échos, cette histoire tape en plein dans le mille ! J’ai vécu l’angoisse de Gaëlle, sa frustration de se sentir si impuissante, surtout quand elle se rend compte que personne ne la prend au sérieux, son envie d’agir quitte à se mettre elle-même en danger. Je me suis vraiment sentie proche d’elle, de ce point de vue. L’autrice met en place une ambiance assez anxiogène et pleine de mystère, avec cette forêt, la nuit, cette secte, ces disparitions passées, etc. ... On plonge immédiatement dans l’intrigue et on n’a plus envie d’en sortir.

Une chose cependant m’a sérieusement tapé sur les nerfs : la tendance de Gaëlle à s’auto-flageller, se faire sans arrêt des reproches et se rendre responsable de tout et n’importe quoi, et aussi l’attitude de son frère Alan. Sans vouloir trop en dire sur les raisons de leur dispute, il aurait mieux fait, à mon sens, de se remettre deux minutes en question parce qu’il est loin d’être tout blanc. Ah, mais monsieur faisait ses études, mieux valait sacrifier la petite sœur, elle ne comptait pas… Bref, j’ai détesté ce personnage et il m’a clairement gâché une partie de ma lecture.

Malgré tout, j’ai apprécié cette lecture. Une atmosphère étouffante, une héroïne très attachante pour laquelle il est difficile de ne pas éprouver d’empathie, un message écologique sous-jacent intéressant. Une découverte sympathique qui donne envie de lire d’autres ouvrages de Tiphaine Levillain. Pari tenu !

Note : ★★★★☆

Les enfants de Cernunnos, de Tiphaine Levillain
Rocambole (2021) - 14 épisodes - Support numérique - Feuilletons littéraires

Le monde de Gaëlle s'effondre lorsque son fils de 17 ans disparaît. Alors que les autorités pensent à une fugue, elle décide d'enquêter par ses propres moyens, plongeant dans les eaux troubles d'une secte mystique dont l'adolescent aurait croisé le chemin.

Le site de l'autrice : http://www.tiphainelevillain.bzh/

C’est grâce à Cécile Duquenne que j’ai pu m’abonner à Rocambole à un prix défiant toute concurrence, il n’était donc que justice que ma première chronique de leurs fictions soit pour la sienne. Les évaporées est une série de dix épisodes qui se lit en moins d’une heure, une série qui se déroule dans un monde post-apocalyptique où l’on suit les pas de Nox, 16 ans, chasseuse de femmes enceintes !

Oui, vous avez bien lu. Mais commençons par le commencement. Nous sommes sur une Terre ravagée par le nucléaire. Tout est contaminé, tout. Végétaux, animaux, humains, jusqu’à l’eau de pluie qui tombe du ciel. Nox, 16 ans, sort pour la toute première fois d’un bunker, situé à plusieurs centaines de mètres sous terre, dans lequel elle est née. Mais ce n’est pas pour une promenade de santé, elle a une mission : trouver des survivants parmi les groupuscules qui survivent encore en surface, des femmes si possible, mais surtout des gens fertiles, et les ramener au bunker.

Et ce sont ces femmes qui donnent leur titre à ce récit, les évaporées, parce qu’aux yeux de tous, elles s’évaporent en pleine nature d’une seconde à l’autre. C’est ainsi que la jeune et inexpérimentée Nox va faire la connaissance de Milla, jeune femme enceinte qui cherche à fuire un compagnon envahissant. À mi-chemin entre la fascination et la terreur, Nox découvre l’extérieur, puis ces autres qui affrontent la contamination comme ils peuvent. Elle s’interroge sur leur mode de vie, sur le sien et sur la mission qui lui est échue, les motivations de ceux qui la lui ont confiée.

J’aime beaucoup la plume de Cécile, ce n’est un secret pour personne. On rentre immédiatement dans l’histoire et en quelques paragraphes, l’autrice réussit à dépeindre un monde effrayant. J’ai aimé suivre Nox dans sa quête intérieure, découvrir l’extérieur à travers son regard tout comme l’intérieur à travers celui de Milla ou l’idée qu’elle s’en fait. Il est question de choix et de liberté. À travers ses deux héroïnes, aussi attachantes l’une que l’autre, l’autrice nous offre tout un panel d’émotions.

Au final, Les évaporées est une série qui se lit sans temps mort. Le style est très fluide et on se surprend à passer d’un épisode à l’autre sans pouvoir s’arrêter. Quand on y pense, l’univers et la situation de ces deux filles sont effrayants mais il s’en dégage une belle réflexion sur la liberté de tout un chacun à choisir son mode de vie, un thème qui fait écho à ce que nous traversons IRL en ce moment. Je recommande !

Note : ★★★★☆

Les évaporées, de Cécile Duquenne
Rocambole (2020) - 10 épisodes - Support numérique - Feuilletons littéraires

À 16 ans, Nox est désormais une chasseuse. Quittant le refuge du vaste bunker antiatomique qui l'a protégée toute sa vie d'un monde à l'agonie, elle parcourt les terres contaminées pour sauver mères fertiles et enfants d'une mort certaine et les ramener sous terre. De gré... ou de force.

Le site de l'autrice : https://cecileduquenne.com/

On se retrouve aujourd’hui avec le dernier épisode de la saison 2 des Foulards rouges : Don’t let me be misunderstood, de Cécile Duquenne. Un épisode qui, après l’évasion de la planète prison Bagne, clôt en beauté, si l’on peut dire, la rébellion sur Terre. Retour dans un univers pour le moins explosif !

Après une parenthèse aussi courte qu’intense, Lara et Renaud décident de foncer à Darwin pour tenter de libérer les enfants retenus dans un camp du Parti. Désormais forts de quatre cents âmes, les rebelles espèrent prendre le contrôle de la ville suffisamment longtemps pour évacuer les jeunes apprentis. Ils comptent bien sûr sur l’aide de leurs alliés évorians que Tsutsui est partie chercher, mais ne risquent-ils pas de tomber dans un piège ? A votre avis, pardi !

C’est encore un épisode très dynamique que Cécile Duquenne nous propose ici. Nos deux héros ont trinqué et de toute évidence, ils n’ont pas fini de trinquer ! La bataille qui fait rage sous les remparts de la ville est vraiment haletante, on craint pour la vie de certains Foulards Rouges et à raison, car l’autrice n’hésite pas à sacrifier qui doit l’être. Bien sûr, les conséquences sur le psychisme de Lara et Renaud se font durement ressentir.

Comme tout au long des deux tomes, les chapitres alternent entre les personnages et on retrouve ici avec plaisir Nikki chargée d’une mission de la plus haute importance. C’est un personnage que j’ai appris à apprécier, elle est courageuse et déterminée. Malheureusement, je crains que son avenir, comme celui de la plupart des alliés de Lara et Renaud, ne soit sérieusement compromis... Réponse dans la saison trois, j’imagine, puisque nous avons là une autrice sadique qui nous abandonne dans l’incertitude !

Au final, si j’étais un peu moins emballée par le début de saison, la seconde partie m’a vite relancée dans l’intrigue tant elle est riche en rebondissements comme en révélations. Et on se rend compte à quel point elle est passionnante, riche et bien construite. J’ai hâte de lire la saison 3 pour découvrir ce qu’il advient de nos héros après leur bond dans le néant, même si le titre de la prochaine intégrale, Evoria, me donne comme une vague idée ! Et puis j’ai encore un petit espoir pour Nikki et tous les autres. Hein Cécile, que tu ne nous les as pas tués, dis ?

Note : ★★★★☆

J’aurais sans aucun doute terminé la saison 2 des Foulards Rouges, de Cécile Duquenne, avant la fin du mois, qu’on se le dise ! Après des semaines d’interruption, je m’y suis remise début décembre et j’ai bien du mal à m’en décrocher. Car c’est la saison de toutes les révélations et nos héros vivent des moments tout à fait cruciaux. Je meurs d’envie de savoir comment tout cela va se terminer ! Même si, je le sais, il y a une saison 3 qu’il va me falloir me procurer très vite. Mais revenons à cet épisode 6.

Children of the Great Empire porte bien son nom. Rappelons que Lara est prisonnière du Parti pour la Paix dans la petite ville de Tennant Creek, où elle a retrouvé une personne issue de son passé qui lui a tiré dessus dans l’indéniable intention de la tuer. On la retrouve affaiblie mais bien vivante. Elle va faire la connaissance d’une évorianne du nom de Tsutsui qui va lui faire un certain nombre de révélations. De son côté, Renaud s’est décidé à affronter son ancien mentor, Matsumoto, et cela n’ira pas sans mal.

C’est donc à nouveau un début d’épisode extrêmement mouvementé que Cécile nous propose ici. Le style est très visuel, j’avais vraiment l’impression d’assister à l’affrontement entre Lara et les médecins du Parti. Elle donne des coups mais elle en prend aussi, et sa magie est encore défaillante, elle n’en sort donc pas indemne. En revanche, j’ai eu plus de mal à visualiser ce qui se passait du côté de Renaud, en particulier un passage où lui et son adversaire se fondent dans la roche, qui m’a laissée dubitative. Mais cela reste un moment d’anthologie et c’était plaisant à lire.

On en apprend plus sur les Créateurs venus d’Evoria, la manière dont ils possèdent les corps terriens, et aussi leurs tentatives désespérées de créer une race hybride viable pour sauver leur espèce. Cela nous permet de mieux appréhender les différences entre le monde de Lara et le nôtre, la manière dont notre Histoire a basculé vers celle de Lara. C’est comme si notre monde devenait son monde rêvé, son utopie. C’est vraiment très bien fait et c’est là qu’on se rend pleinement compte à quel point Cécile Duquenne a de la suite dans les idées !

Le dénouement est un peu plus calme. Enfin, d’une certaine manière ! Nos héros se posent en leaders. Ils insistent sur le fait que la voie des armes n’est pas l’unique voie, ni forcément la meilleure pour lutter contre le Parti, que chacun doit trouver la sienne. Puis ils se retrouvent enfin seuls et là… Bref, encore un épisode palpitant et trop vite lu ! J’enchaîne avec le dernier de la saison. À très vite.

Note : ★★★★★

Après un épisode 4 très sympathique, Cécile Duquenne nous propose une suite proprement haletante pour un retour à la saison 2 des Foulards Rouges avec Red flag, un épisode pour le moins riche en coups de théâtre ! Convaincue de trouver des alliés à Tennant Creek, Lara décide d’y retourner seule et de se laisser emprisonner pour les pousser à se révéler. C’est alors que surgissent au-dessus de la ville les aérodynes du Parti pour la Paix...

Encore un épisode que j’ai dévoré ! Du côté de Renaud, il est extrêmement dynamique avec une bataille rangée entre les thaumaturges rebelles, Renaud lui-même, Nikki et les autres magiciens qu’il a créés perchés sur des planches magilectriques, et les vaisseaux du Parti qui s’en prennent au Capitan et à la flotte rescapée venue de Canberra. Bien qu’on ne la voit pas, on sent peser la menace de Matsumoto qui prend le contrôle des uns et des autres, parfois sans même qu’ils s’en aperçoivent.

Pour Lara, c’est l’heure des retrouvailles et avec plusieurs personnes. Anthony, l’ancien Foulard Rouge, pour commencer, assez hautain et imbu de lui-même, qui semble avoir pris la direction des rebelles de Tennant Creek. Puis Fraan, l’amie amante de notre héroïne, qui a quitté sa famille pour la protéger et se mettre en quête de Lara. Seulement depuis leur dernière rencontre, cette dernière a changé et tout ne se passe pas comme prévu. Il y a Renaud, bien sûr, mais pas seulement. Lara n’est plus la même, elle est déterminée et désespérée tout à la fois, elle a pris de l’assurance… Quel avenir ont-elles en commun ?

Fraan ne m’est pour le moment pas très sympathique. Je la perçois comme une femme autoritaire qui se rend compte que celle qu’elle dominait par le passé n’est plus aussi soumise et que cela fait grincer des dents. Et je ne vous parle pas de sa rencontre avec Renaud, tout à fait charmante !

Une autre personne encore surgit du passé de Lara mais vous donner son identité serait un trop gros spoiler alors je vais m’abstenir. Sachez seulement que je m’attendais à tout sauf à ça et que l’autrice nous abandonne sur un cliffhanger juste… insoutenable ! Une véritable torture qui achève en beauté ce tome 5. J’ai très envie de me plonger dans la suite mais j’ai pris un autre engagement et cela m’est impossible pour le moment. Cependant, il y a toutes les chances que je termine cette saison 2 avant la fin de l’année !

Note : ★★★★★

On se retrouve aujourd’hui avec un nouvel épisode des Foulards Rouges, de Cécile Duquenne. Cela fait un bon moment que cette saga est terminée et éditée chez Bragelonne, c’est vrai, je suis très en retard. Mais ne dit-on pas qu’il n’est jamais trop tard pour bien faire ? Alors en avant pour Stranger in a strange land, l’épisode 4 de la saison 2, et si vous êtes sages, peut-être même que j'enchainerai avec le suivant !

De retour sur Terre, Lara et Renaud ont déclaré la guerre au Parti pour la Paix après un terrible attentat à Port-Campbell. Séparée d’elle au cours d’une mission, le thaumaturge est très inquiet et il a de bonnes raisons pour cela. Dans la première partie de cet épisode, on plonge dans son passé, lorsqu’il avait sept ou huit ans et était en formation avec Kilian dans un camp du Parti. J’ai beaucoup apprécié ce passage ! En découvrir plus sur ce personnage pour le moins énigmatique, sur la manière dont il a été éduqué à la dure, dont sa magie s’est éveillée. Mieux comprendre sa haine envers le Parti, ses inquiétudes présentes aussi. C’était vraiment chouette et je n’ai pas vu le temps passer.

De son côté, Lara est seule, coupée de sa magie et pas très en forme, en plein bush australien. J’ai adoré retrouver l’ambiance western qu’on avait sur Bagne, la planète prison, dans la saison 1 : chevaux, colts, poussière et une héroïne qui mange du crocodile ! C’est vraiment ce qui me fascine dans cette saga, ce côté western mâtiné de science-fiction et de fantasy tout à la fois. J’ai aimé retrouver Lady Bang, et même la relation qui s’instaure avec le dingo dans Tennant Creek, qui semble s’avérer être bien plus qu’une ville fantôme. En revanche, le plan de Lara sur le final, je ne le sens vraiment pas !

Du côté du style, rien à redire, c’est hyper fluide et toujours très visuel. On a l’impression d’y être, de ressentir cette chaleur étouffante et cette poussière qui assèche la bouche et donne soif. 

Pour conclure, un très bon épisode qui m’a relancée dans la saga après des mois d’éloignement. Lara et Renaud sont toujours aussi plaisants à suivre dans leurs folles aventures et si cet opus offre pas mal de révélations sur le passé de Renaud notamment, il ouvre aussi d’inquiétantes perspectives. Du coup, on se retrouve très vite avec l’épisode 5 pour découvrir les dessous de Tennant Creek !

Note : ★★★★★

Me voici de retour dans l’univers des Foulards Rouges, de Cécile Duquenne, avec l’épisode 3 de la saison 2 : Thunderstruck. Nous avions laissé Lara, Renaud et leurs compagnons à Port Campbell, profitant de quelques jours de répit après leur tumultueuse évasion de Bagne. Si vous connaissez un tant soit peu les écrits de Cécile Duquenne, vous savez aussi bien que moi que ça ne pouvait pas durer. Juste le temps de prendre de nouvelles marques, de se croire à l’abri et paf, voilà que le Parti resurgit !

Si l’épisode précédent était essentiellement consacré à Lara et son évolution, ce n’est pas le cas de celui-ci. La narration s’intéresse à plusieurs personnages : Lara et Renaud bien sûr, mais aussi Claudia, la jeune Nikki ou encore Kilian, l’époux de Renaud. C’est agréable d’avoir leur vision des choses. Claudia est une jeune femme terriblement attachante, Nikki a la fougue de la jeunesse, et Kilian… ses regrets à l'égard de Renaud sont intrigants et intéressants à lire. Puis il y a les petits nouveaux qui se dessinent, ceux que Renaud éveille à la magie pour contrer l’ennemi.

Les intrigues politiques reviennent à la première place, le danger ne tarde pas à resurgir sous la forme d’un horrible attentat. A moins que ce ne soit qu’une mise en scène destinée à manipuler nos deux héros ? Le doute s’installe car sous cette plume, tout est possible ! Toujours est-il que cela va précipiter les choses et inciter les Foulards Rouges à reprendre les armes. Thunderstruck est aussi le tome des révélations, LA révélation : celle du secret que Renaud cache à Lara depuis toujours ! Et quel secret !

J’ai trouvé qu’elle réagissait un poil trop bien, d’ailleurs, mais comme on est en pleine action, ceci explique peut-être cela. Les événements se précipitent, les Foulards Rouges obtiennent ce qu’ils sont venus chercher, davantage même, mais à quel prix ? Lara est de nouveau seule, en danger ! Et l’on retrouve un peu l’ambiance de Bagne, celle que j’avais tellement appréciée dans la saison 1. Du sable, des chevaux et des colts ! Et le retour de cette chère Lady Bang ! Non que je n’apprécie pas la Lara sensible et amoureuse, mais Lady Bang a tellement de panache.

Un épisode encore plein de rebondissements, dynamique et très visuel. La guerre contre le Parti n’a jamais été aussi concrète et l’on se demande bien comment Lara et Renaud vont se tirer des griffes de tous ces affreux. De l’action, mais aussi de l’émotion, pour une histoire toujours plus addictive !

Note : ★★★★☆

Les Foulards Rouges, saison 2, tome 3 : Thunderstruck, de Cécile Duquenne
Editions Bragelonne (2015) - 82 pages - Support numérique - Feuilletons littéraires

Récemment évadés de Bagne, la planète-prison désertique, Lara, Renaud et une poignée de Foulards Rouges ont atterri dans les eaux de la planète Bleue... Il est temps pour eux de plonger au cœur de ses intrigues politiques, celles-là même qui ont fait d’eux des criminels, et désormais des fugitifs. Accueillis à bras ouverts par les habitants de Port Campbell, Lara et ses compagnons profitent de quelques jours de répit. Mais le danger les guette jusqu’au cœur de cette ville laïque, communautaire et libertaire – les machinations politiques de tous bords ne s’arrêtent jamais, et il va déjà être temps pour eux de reprendre la voie des airs...

Le site de l'auteur : https://cecileduquenne.com/author/cduquenne/

On se retrouve aujourd’hui avec le deuxième épisode de la saison deux des Foulards Rouges, de Cécile Duquenne. Oui, je ne suis pas très en avance, c’est un fait, mais qui a dit qu’il me fallait l’être, hum ? Ces petits bijoux me sont comme une bouffée d’air frais entre deux lectures parfois un peu laborieuses, alors vous me permettrez de les garder pour les grandes occasions ! Bref, où en étions-nous, suite à la grande évasion ?

Après le crash de leur vaisseau en provenance de Bagne, on retrouvait Lara et Renaud aux prises avec de nouvelles intrigues politiques sur Terre, dans la ville de Canberra. La jeune femme s’était découvert des pouvoirs magiques insoupçonnés et c’est à ces derniers qu’elle va se confronter dans ce deuxième épisode. Échappés de Canberra, nos amis tentent de gagner Port-Campbell et Renaud va profiter du voyage pour commencer sa formation, laquelle s’avèrera beaucoup plus difficile que prévu. La magie a un prix, la puissance plus encore, de toute évidence, et quand on ne maîtrise rien ou pas grand chose, les conséquences peuvent parfois s’avérer désastreuses.

Notre héroïne est en pleine mutation, ce qui ne la rend que plus attachante au demeurant. On l’avait connue baroudeuse, on la retrouve en pleine crise existentielle. Elle qui condamnait son père sans appel pour le génocide qu’il avait commis se retrouve dans une position difficile qu’elle a bien du mal à digérer. Mais Renaud veille au grain, et leur duo prend de la consistance. Loin de ne s’attacher qu’à l'aspect romantique des choses, Cécile Duquenne enrichit leur relation. Ils sont amis, complices, maître et élève, peut-être un jour davantage mais on n’est pas dans la bête histoire d’amour lue à moultes reprises. Je prie pour qu’on évite le triangle amoureux avec Kilian, ce serait trop dommage !

Du côté de l’intrigue, ça avance lentement dans cet épisode, mais on ne peut pas tout faire en si peu de pages, j’imagine, se consacrer à l’évolution des personnages, expliquer le fonctionnement de la thaumaturgie et faire avancer l’intrigue... Alors ma foi, je vais tacher de faire preuve de patience, même si ce n’est pas mon fort. Je me demande bien comment tout cela va tourner, si Renaud et Lara réussiront à se venger du Parti et dans quelle mesure les Libre-Penseurs sauront les y aider. Il y aura bien un traître quelque part sur leur chemin, il y en a toujours un ! Je vous donne rendez-vous très bientôt avec le troisième épisode : Thunerstruck.

Me revoilà avec le premier épisode de la saison deux des Foulards Rouges, de Cécile Duquenne, un épisode intitulé Not just a pretty face, en référence à Lara comme on s’en doute. On l’avait quittée en compagnie de Renaud et de tous les évadés de Bagne dans une situation plus que précaire, après que leur vaisseau se soit crashé sur la Terre. On la retrouve à peine quelques temps plus tard, lorsqu’elle reprend connaissance, et sa situation ne s’est pas tellement arrangée…

J’avais adoré la première saison et surtout l’atmosphère de Bagne : ces terres arides et désertiques où sévissaient les Foulards rouges, roses et noirs, savant mélange de western, de steampunk et de magie. J’attends donc beaucoup de la suite, et j’avoue que Cécile m’a fait terriblement peur au début de ce premier épisode. Le décor n’était plus le même, et je m’attendais donc à quelques bouleversements, mais cette entrée en matière à la mode jeu vidéo m’a quelque peu déstabilisée. L’espace d’un instant, j’ai perdu tous mes repères et j’avoue que je me suis dit : mais qu’est-ce qu’elle me fait ?

Je vais donc passer sur l’épisode de l’Arène des Justes auquel je n’ai pas tellement accroché, autant être honnête, pour passer directement à la suite, beaucoup plus conforme à ce que j’attendais. Je suis tombée sous le charme de la ville de Canberra et de ses intrigues politico-religieuses. Cet aspect du récit, à peine évoqué dans la saison une, prend ici une autre dimension qui me plaît beaucoup. Lara semble avoir échappé à une prison pour se retrouver derrière les barreaux d’une autre, des barreaux beaucoup plus insidieux, ceux de la religion.

J’ai adoré détesté le Diacre Michael, je me suis fait un sang d’encre pour Renaud, je suis tombée des nues en faisant connaissance avec Kilian - ben oui, il paraît qu’il est mentionné en fin de saison une, mais depuis le temps, j’avoue que je l’avais complètement zappé -, et je ne vous parle même pas de la belle surprise que nous réserve Cécile à propos de Lara parce que ce serait spoiler ! Bref, un épisode plein de rebondissements qui commence cette deuxième saison sur les chapeaux de roues. Les ennuis sont loin d’être terminés dans ce nouvel univers dont on ne fait que deviner les enjeux.

Une belle introduction qui laisse présager d'une saison deux complètement à la hauteur de la première. Je craignais une certaine nostalgie de Bagne, mais les surprises de Cécile risquent bien de compenser et en tous cas, j’ai bien hâte de découvrir ce que la Terre nous réserve.

Si vous avez lu et aimé la trilogie Les lames du cardinal, de Pierre Pevel, alors cette chronique est faite pour vous ! Car les lames sont de retour, ou presque… En effet, Philippe Auribeau, auteur du jeu de rôle adapté de la saga, se lance pour de bon dans l’écriture avec une nouvelle saga, publiée en épisodes dans la collection Snark des éditions Bragelonne : L’héritage de Richelieu. L’auteur reprend le flambeau de Pierre Pevel, avec toute la bienveillance de ce dernier, et nous propose une nouvelle histoire de capes et d’épées dans un univers qu’il connaît bien.

L’histoire se déroule quinze ans après la fin de la première trilogie. Richelieu est mort, remplacé par Mazarin, et les anciennes lames de l’un comme de l’autre ont été démantelées. Seulement voilà, les dragons font à nouveau parler d’eux, et le cardinal cherche à rappeler ses protecteurs de l’ombre. Les ombres du passé est clairement un épisode d’introduction. On y fait connaissance avec les anciennes lames de Mazarin, mais aussi avec deux personnages qui pourraient bien rejoindre la nouvelle troupe. Des personnages particulièrement plaisants, qui laissent la même impression que ceux de Pierre Pevel, et leur ressemblent fort sans être tout à fait les mêmes.

Le ton employé par Philippe Auribeau est très similaire à celui de Pierre Pevel, plein d’humour, léger, pour ne pas dire enlevé. Ça sent l’aventure à plein nez, et c’est bien ! On retrouve le gout de Pevel pour les descriptions raffinées qui mettent dans l’ambiance, laquelle est très réussie. Je me suis replongée dans le Paris de 1642 avec délice. Scènes pleine de panaches, duels, entrevues secrètes et complots d’état, tout est réuni pour faire de cette nouvelle saga une très belle réussite.

Ce premier épisode constitue donc une agréable mise en bouche, et j’ai bien hâte de lire la suite. C’est d’autant plus jubilatoire que l’auteur n’est pas le même, que le contexte historique a changé, et que les personnages eux-mêmes sont différents. Malgré tout, Philippe Auribeau réussit l’exploit de conserver ce petit supplément d’âme qui fait des Lames du Cardinal une saga extraordinaire. Je suis conquise !

Depuis quelques années, les feuilletons littéraires semblent revenus à la mode, au grand dam de certains qui jugent le procédé commercial plus que contestable. En ce qui me concerne, bien que consciente que ce n’est économiquement parlant pas vraiment une affaire, j’avoue m’être prise au jeu et avoir commencé plusieurs sagas dans ce mode de publication. La dernière en date : Esoterre, de David Forrest, dont j’avais depuis longtemps envie de découvrir l’univers.

Le premier épisode de la saga est disponible gratuitement dans la collection Snark des éditions Bragelonne, et l’occasion était vraiment trop belle. L’auteur nous lance, à travers les yeux d’un pseudo photographe du nom de Charles Dyer, à la découverte d’un village un petit peu étrange : Arcames. La vie semble s’y être figée, l’atmosphère est lourde, pesante, et la majeure partie des habitants est tout sauf accueillante envers les nouveaux venus. Bref, le lecteur sent immédiatement qu’il y a anguille sous roche, même s’il ne sait pas précisément pourquoi.

En parallèle, on fait la connaissance de deux membres des services de police judiciaire, qui enquêtent sur une histoire de secte. Et devinez quoi ? Dans le cadre de leur investigation, ils sont à la recherche d’un ouvrage écrit par l’actuel maire d’Arcames ! Vous voyez où je veux en venir, n’est-ce pas ? En réalité, pas tant que ça, parce vous en savez désormais à peu près autant que moi à l’issue de ce premier épisode ! L’objectif avoué de l’auteur était de donner des pistes et des indices sur l’univers et ce qui s’y trame sans trop en dire, mais en titillant suffisamment la curiosité du lecteur pour lui donner envie de continuer. Bingo, pari réussi !

Je n’irai pas jusqu’à dire que je suis sur des charbons ardents, mais j’ai clairement envie d’en apprendre plus et l’intégrale à paraître a bien sagement rejoint ma liste de souhaits. La plume de David Forrest est de celles qui se lisent aisément, sans effort particulier pour visualiser à la fois le décor et les événements. Les personnages ont tous ce petit côté ambigu qui les rend difficiles à cerner et en même temps intéressants à suivre. Quant à l’intrigue, elle monte crescendo jusqu’à devenir une sorte de thriller horrifique dans lequel on s’engouffre avec enthousiasme. Un début prometteur, à recommander aux amateurs de frissons et de surnaturel.

On se retrouve aujourd’hui avec la chronique du tout dernier épisode de la première saison des Foulards Rouges, de Cécile Duquenne. Un épisode en forme de dénouement qui, je l’avoue, me laisse un peu nostalgique de quitter l’univers si particulier de Bagne, pour revenir sur Terre. Nostalgique, mais curieuse aussi, de découvrir quelle version de la planète bleue nous réserve Cécile dans la saison deux. Mais ne mettons pas la charrue avant les bœufs et revenons à nos moutons !

On retrouve Lara et Renaud précisément là où nous les avions laissés dans l’épisode précédent. Ils ont réussi à échapper à leurs ennemis en volant un vaisseau du Parti pour la Paix. Il est l’heure de l’évasion tant attendue, la vraie ! Mais par obligation ou pour faire taire leurs scrupules, les voilà qui embarquent tous les occupants de l’hacienda, ce qui ne va pas manquer de générer de nouveaux problèmes... Un épisode qui se déroule exclusivement dans l’espace. On y retrouve tous les codes de la science-fiction version space-opera. On y parle de vaisseaux, de trous noirs, du froid glacial de l’espace...

Soit, mais moi ce qui me plaisait, c’était Bagne et son petit côté western steampunk ! Pour le coup, j’ai le sentiment de ne plus être à ma place, mais qu’à cela ne tienne, l’écriture de Cécile reste fluide et addictive. L’arrivée sur Terre soulève de nouvelles questions, concernant le fameux Parti pour la Paix, Franny ou encore l’identité de Renaud et ses toutes dernières révélations murmurées à l’oreille du Capitan juste avant le crash. La plume est enlevée, et le lecteur est tour à tour amusé, effrayé, intrigué, touché, le tout dans un joli kaléidoscope d’émotions. Un épisode bien rythmé assorti du cliffhanger de fin de saison tant attendu !

Au final, il est quand même intéressant de constater que ce qui s’avérait être pour moi, au début, une expérience inédite est devenu une belle habitude de lecture. Les feuilletons littéraires, je ne pratiquais pas avant de commencer Les Foulards Rouges, et à l’heure actuelle, je n’ai plus envie de m’en passer, et c’est bien grâce à Cécile ! Cette saga reste pour moi une belle réussite, et je ne doute pas une seconde de lire la suite.

Aujourd’hui, on se retrouve avec une petite chronique d’un nouvel épisode des Foulards Rouges, de Cécile Duquenne, dont j’approche doucement mais sûrement de la fin de la première saison. Dans ce sixième épisode, intitulé Fire made flesh, on retrouve Lara et Renaud dans une folle chevauchée au cœur du désert de Bagne, alors qu’ils filent en direction du Hub pour y récupérer le matériel évorien censé faciliter leur évasion.

En effet, suite à sa capture par Pulp, le chef des Foulards Noirs, la jeune femme a découvert son état de thaumaturge, et sa capacité à prendre le contrôle de l’esprit d’autrui. Nos deux compères ne savent donc plus à qui se fier, et décident d’agir seuls. Seulement voilà, une flotte du Parti pour la Paix surgit soudain dans le ciel de Bagne, probablement à la recherche de Renaud dont Lara a révélé à Pulp la présence sur la planète-prison.

Difficile de vous proposer ici une chronique sans spoiler ! Si cet épisode recèle un poil moins de révélations que le précédent, il s’y passe sans cesse des tas de choses. L’action est clairement au rendez-vous, les rebondissements sont multiples et les surprises également, en particulier celle qui concerne l’identité des fameux Evorians. Cette dernière semble avoir plongé pas mal de monde dans un abîme de perplexité. En ce qui me concerne, elle m’a juste ravie, mais je n’en dirai pas plus, en dehors du fait que j’apprécie beaucoup ce mélange des genres !

Entre l’irruption du Parti pour la Paix, celle des Evorians et les conflits internes qui se poursuivent sur Bagne, Lara et Renaud ont fort à faire. Ils trouvent pourtant le moyen de se rapprocher. Lady Bang a laissé tomber sa froideur légendaire, tandis que Renaud se révèle peu à peu. Si l’évolution de Lara m’a paru un peu artificielle, car trop prononcée au point qu’on a un peu de mal à la reconnaître, celle de Renaud en revanche est beaucoup plus subtile et crédible. Leur duo fonctionne bien, et Cécile le décrit souvent avec cette petite touche d’humour qui nous le rend attachant.

Un épisode mené tambour battant, qui nous emmène doucement vers la conclusion de la première saison. Je me demande quelle nouvelle surprise Cécile nous réserve, et j’ai bien hâte de lire la suite !

Me revoici avec une nouvelle chronique, celle de l'épisode 5 de la saison 1 des Foulards Rouges, de Cécile Duquenne, un épisode intitulé Mastermind et qui porte parfaitement bien son titre. Je suis très en retard, j'en suis bien consciente, puisque l'intégrale de la saison 2 est d'ores et déjà annoncée, mais qui a dit que c'était un marathon ? J'ai tout mon temps, et je savoure chaque épisode. C'est une saga dont j'apprécie tout à la fois l'univers et les personnages, et chaque incursion est pour moi un réel plaisir, même si l'épisode 4 m'avait laissée un poil sur ma faim.

On retrouve Lara en mauvaise posture, prisonnière des mystérieux Foulards Noirs et de l'abominable Pulp, isolée dans un camp constitué de multiples containers mis bouts à bouts et parfois superposés. Quoique, isolée, pas tant que ça, puisqu'elle a Will avec elle et que ce dernier continue de veiller sur elle et de lui prodiguer ses précieux conseils. Une captivité qui donne l'occasion à l'auteur de placer quelques révélations, sur Pulp lui-même et ses accointances, sur Renaud aussi en nous proposant quelques bribes de son passé. Lara va devoir faire preuve de courage et de détermination, et dans la second partie de l'épisode, prendre un certain nombre de décisions.

Car en découvrant peu à peu le pouvoir de la magilectrie, laquelle est plus présente dans cet épisode 5, et surtout la manière dont les thaumaturges peuvent vous manipuler, Lara s'interroge sur son propre libre arbitre. Est-elle vraiment prête à prendre le risque d'une évasion qui mettrait sans aucun doute Fraan et ses enfants en danger ? Abandonnerait-elle son propre père, avec lequel elle a des relations si conflictuelles, si la réussite du plan en dépendait ? De ces décisions vont dépendre beaucoup de choses, et en particulier sa propre capacité à se regarder dans un miroir. Et malgré tout, c'est un épisode très rythmé qui soulève en outre des tas de nouvelles questions.

Mastermind m'a donc clairement relancée dans la série. Tout comme Lara, on ne sait plus qui est digne de confiance. Cela semble être le quotidien sur Bagne, malheureusement ! Dans un tel imbroglio, les projets d'évasion de nos héros semblent clairement compromis. Un épisode parfaitement équilibré entre action et révélations, où l'on devine que chaque décision pèsera son poids. Le titre du suivant, Fire made flesh, nous fait anticiper sur de nouveaux rebondissements, et je suis sûre de m'y plonger très vite.

On se retrouve aujourd’hui, en ce lendemain de Noël, avec la chronique annoncée il y a quelques jours de l’intégrale de la saison 1 de La Ligue des Ténèbres, de Catherine Loiseau. Souvenez-vous… J’étais tombée sous le charme du tout premier épisode et de l’atmosphère « steam-victorienne » dans laquelle il nous plongeait, mais le deuxième m’avait laissée sur ma faim. J’avais le sentiment que la parution en épisodes desservait le récit, hachant la lecture et nous empêchant de nous immerger véritablement dans l’histoire. Je comptais donc beaucoup sur cette intégrale pour affiner mon opinion.

Cet ouvrage, disponible en numérique mais aussi au format papier, reprend donc les huit premiers épisodes agrémentés d’un épisode bonus inédit. Et effectivement, le fait de les enchaîner nous rend les personnages plus sympathiques, on apprend à les connaître et à les apprécier. Ils sont drôles, attachants par certains côtés, mais dans l’ensemble, manque un peu de substance et de profondeur. On regrettera que l’auteur n’ait pas passé davantage de temps sur leur psyché, cela ne semble pas être l’important, comme si l’action devait primer sur tout le reste. C’est dommage, car cela sonne un peu creux, au final.

Ce qu’on nous propose ici en définitive, c’est une série d’aventures rocambolesques destinées à nous faire passer un agréable moment, sans prise de tête. Bien que bourrées de références littéraires diverses et variées, elles n’ont aucun lien entre elles, en dehors du quatuor de personnages. Un épisode est en lui-même un court récit indépendant, avec un début et une fin. Ma préférence est allée à l’épisode 8 intitulé La porte interdite dans lequel Sam est prisonnière d’un étrange manoir et de son inquiétante gouvernante. J’ai bien aimé l’ambiance mystérieuse qui s’en dégage, ainsi que l’explication finale sur ce qu’est cet endroit.

Les autres sont assez inégaux, et dans l’ensemble manquent un peu d’originalité. La plume de l’auteur est très fluide, mais à faire sans cesse des références à ceci ou à cela, on a l’impression qu’elle n’invente rien. Une touche de légendes nordiques, quelques vampires, le lapin d’Alice… c’est un joyeux fouillis qu’on aurait aimé un peu plus cohérent. Et puis, où est le steampunk dans tout ça ? Je ne pense pas lire la suite, c’est une lecture qui ne me convient définitivement pas. Mais si vous cherchez un petit entre-deux rapide et sympathique, tentez l’aventure, les rebondissements s’enchaînent et ça se lit très très vite.

Nous approchons inexorablement de la fin de l’année, et donc de la clôture des challenges littéraires de 2015. Afin de satisfaire au défi que je m’étais moi-même lancée en janvier de lire et chroniquer au moins 50 ouvrages cette année, bandes-dessinées et mangas exclus, on se retrouve aujourd’hui pour une nouvelle petite chronique ! Et c’est du second épisode de La ligue des ténèbres, de Catherine Loiseau, qu’il sera question ici, épisode que j’avais eu la chance de remporter en participant à un concours sur un autre blog littéraire.

Si j’avais été emballée par le premier épisode, je dois avouer qu’Un plan sans faille m’a laissée sur ma faim, et ce pour plusieurs raisons. La première tient essentiellement à la longueur de ce chapitre, qui occupe à nouveau moins d’une trentaine de pages. Habituée des feuilletons littéraires numériques, en particulier ceux de la collection Snark des éditions Bragelonne, j’apprécie ces textes courts et dynamiques où l’aventure a certes généralement la part belle, mais dont les auteurs s’appliquent à ne surtout pas négliger la profondeur, tant dans les descriptions de leur univers que dans l’aboutissement de leurs personnages.

Ici malheureusement, les choses sonnent un peu creux. Les événements s’enchaînent à toute vitesse, parfois au mépris d’une certaine cohérence, et surtout de l’atmosphère si particulière qui planait sur le premier épisode et que j’aurais tellement aimé retrouver. Samantha, l’héroïne, est extrêmement critique envers les projets de son frère Thomas, de la manipulatrice Lady Astley et du professeur Nutter. Elle n’hésite pourtant pas à se joindre à leurs combines sous prétexte de les surveiller. Comment est-elle passée d’un état d’esprit à l’autre ? Et d’où leur est brusquement venue cette idée de vouloir conquérir le monde, rien de moins ?

On ne sait pas, et le résultat immédiat, c’est qu’on n’y croit pas une minute ! Pas plus, d’ailleurs, qu’à cette histoire de « couronne de contrôle mental » à déposer sur la tête de la Reine d’Angleterre... Sont-ils vraiment aussi naïfs pour espérer approcher la Reine si facilement ? Tout cela manque cruellement de consistance, les situations se succèdent beaucoup trop vite et le lecteur peine à s’immerger à la fois dans l’histoire et dans l’univers. Je me suis surprise à lire machinalement, sans émotion aucune, et c’est bien dommage car j’avais réellement apprécié Le savant, le voleur et l’arnaqueuse.

A l’heure où je me suis engagée à chroniquer l’intégralité de la première saison pour Livraddict, je m’interroge. Et j’espère vraiment que le fait d’enchaîner les épisodes va me permettre de me sentir un peu plus concernée par le devenir de nos héros, sans quoi cette lecture risque de s’avérer bien longue. Une cruelle déception.

On se retrouve aujourd’hui encore avec une nouvelle chronique ! Et oui, en ce moment, j’enchaîne les textes courts, ce qui me donne l’occasion de vous abreuver de sensations littéraires. Elle n’est pas belle, la vie ?! Bon, plus sérieusement, il s’agit cette fois du premier épisode d’une saga de Catherine Loiseau, intitulée La ligue des ténèbres et éditée sous forme de feuilleton, en épisodes. C’est un format que j’apprécie énormément, même si je suis bien consciente qu’au final, en cumulé, ça revient quand même assez cher ! En l’occurrence, j’avais gagné les deux premiers épisodes lors d’un concours, et je me suis dit qu’il était temps de me lancer. D’autant plus que le genre steampunk annoncé ici est mon chouchou du moment.

Le savant, le voleur et l’arnaqueuse porte bien son titre, puisque dans ce premier épisode, on fait la connaissance de Samantha, une jeune drapière londonienne de la fin du XIXe siècle. C’est une jeune femme pétillante, au caractère bien trempé et qui n’a pas sa langue dans sa poche. Elle est orpheline, mais elle s’assume financièrement en travaillant comme vendeuse dans une boutique dont elle va malheureusement être renvoyée pour avoir envoyé paître une cliente. C’est en allant chercher refuge auprès de l’excentrique professeur Nutter qu’elle va mettre le doigt dans un drôle d’engrenage.

J’ai beaucoup aimé l’univers et sa base steampunk en particulier. Le récit se déroule à Londres, à l’époque victorienne, et gravite autour des inventions d’un genre de savant fou. Si le brouillard londonien est bel et bien présent, ne vous attendez pas à une ambiance sombre et un peu glauque, c’est même tout le contraire. Samantha est une héroïne lumineuse, la plume de Catherine Loiseau est entraînante, et l’histoire qu’elle nous conte pleines d’aventures. Finalement, le seul reproche que je trouve à faire à ce premier épisode, c’est sa longueur : seulement 22 petites pages sur ma liseuse. Juste de quoi vous mettre l’eau à la bouche avant d’en terminer, quelle frustration ! Bon, l’auteur propose quand même un bonus sur son site, une page protégée par un mot de passe qui est la réponse à une question toute simple, et sur laquelle vous pourrez découvrir une sorte de « scène coupée au montage ».

Je lirai la suite avec grand plaisir, très prochainement sans doute puisqu’elle est déjà dans ma PAL. J’ai bien hâte de connaître la proposition de l’arnaqueuse au professeur Nutter et de voir comment tout cela va tourner pour Samantha. Un petit plaisir que je vous recommande chaudement entre deux lectures plus conséquentes.

On se retrouve en ce beau dimanche matin avec une petite chronique d'un nouvel épisode des Foulards Rouges, de Cécile Duquenne. Je suis très en retard dans la saga, puisque la parution de la saison 2 est déjà bien avancée aux éditions Bragelonne, mais il ne tient qu'à moi de progresser puisque je me suis procurée toute la fin de la saison 1 en participant récemment à l'opération Le 1er septembre, j'achète un livre de SFFFH francophone ! Bref, il sera ici question de Storms, le 4ème épisode.

Nous avions laissé Lara et ses compagnons près de la station où ils avaient récupéré une partie du matériel nécessaire à leur évasion. Mais les terribles foulards noirs les attendaient en embuscade, et toute la première partie de cet épisode est consacrée à cette confrontation. C’est l’occasion pour l’auteur de nous en révéler un petit peu plus sur l’énigmatique Renaud et ses talents de thaumaturge. Lara n’est plus ici au cœur de l’action. L’asiatique occupe, pour une fois, le devant de la scène, et ce que l’on découvre de lui ne fait bien sûr qu’accentuer notre curiosité à son égard.

Lady Bang se révèle aussi un peu pour laisser la place à Lara, on sent la muraille qu’elle a bâtie autour d’elle se fissurer quelque peu. Elle devient plus accessible, laisse parfois tomber ce masque de froideur destiné à la protéger. A tort ou à raison, l’avenir le dira, car il est clair pour le lecteur que son entourage, que ce soit le Capitan ou bien Renaud, continue de la manipuler, de l’utiliser. Et sa réaction, quand elle va s’apercevoir d’une certaine chose en particulier promet d’être mémorable !

Marque-page Fantasy Challenge Dungeon Book Monster

Du côté de l’intrigue elle-même, l’urgence de la situation se fait clairement sentir. Renaud soupçonne les foulards noirs d’avoir un sponsor sur Terre. L’évasion, si elle a lieu, doit se dérouler rapidement. On perçoit la fragilité soigneusement dissimulée du Capitan, dans son corps, sa tête mais aussi la fragilité de sa situation sur Bagne où les foulards noirs font des ravages. Si on n’a pas vraiment l’impression que l’intrigue principale avance, cet épisode n’en est pas moins truffé d’informations, sur la planète prison elle-même avec ces pluies acides qui expliquent en partie la désolation ambiante, sur les deux personnages principaux également.

Et puis le style de Cécile Duquenne est un style qui me parle, vraiment. Visuels et modernes, agrémentés de petites touches d’humour, ses textes sans prétention sont extrêmement plaisants à lire. Avec Storms, on passe le cap de la mi-saison, la tension monte, et moi j’ai bien hâte de lire la suite !

Ma chronique

Note : ★★★★★

Lu en numérique !

Ma chronique

Note : ★★★★☆

Lu en numérique !