Le vrai visage de la révolution ! J’ai lu cette accroche dans une chronique, elle n’est pas de moi, mais elle est si parfaitement adaptée à ce roman que je n’ai pu m’empêcher de la réutiliser. Les fils du feu est le second tome de la duologie La Machine, de Katia Lanero Zamora, un diptyque que j’ai commencé dans l’expectative, et que je termine très emballée.

On retrouve Andrès et Vian deux ans après la fin du premier tome. La guerre civile fait toujours rage, et l’un comme l’autre sont usés par les horreurs de ce conflit. Ce second opus est le récit d’une révolution désespérée, de la lutte des machinistes pour une vie meilleure, pour eux, et pour leurs enfants surtout, face à une armée bien mieux équipée. L’autrice nous offre un récit sans concession, l’histoire d’une guerre fratricide pleine de sang et de sueur.

On ne se demande pas qui va gagner, c’est assez évident tant les forces en présence sont déséquilibrées. En revanche, on s’interroge sur l’avenir de ces frères que Katia Lanero Zamora a su rendre si attachants, on tremble pour eux car cette histoire ne peut absolument pas se finir par une happy end. Impossible, on le sait dès le départ. Andrès, le révolutionnaire, fidèle à ses convictions ; le combattant enragé prêt à se sacrifier pour une cause pourtant désespérée. Vian, le gradé mal dans sa peau, qui lutte plus contre lui-même que contre l’ennemi, en définitive, et qui va mettre beaucoup de temps à s’en rendre compte. Chacun d’eux a su trouver une résonance en moi…

Comme dans le premier tome, des passages issus du passé, où l’on découvre comment l’un et l’autre frère se sont construits, entrecoupent le récit. J’ai trouvé qu’ils apportaient beaucoup au roman, même si sur le final, j’aurais aimé qu’ils se fassent moins présents tant j’avais envie de découvrir le dénouement de l’histoire. On découvre leur lien indéfectible, leur cheminement personnel et ce qui les a menés là où ils sont. Ce qui nous amène à des personnages vrais et cohérents.

En bref, j’ai adoré cette duologie et je la recommande très volontiers. L’autrice nous offre ici un récit criant de vérité, touchant, poignant même, à travers des personnages qui me resteront longtemps en mémoire. Les enjeux sont intenses, mais mieux : cela sonne juste et le final m’a bouleversée. N’hésitez pas une seconde à tenter la lecture, vous ne serez pas déçus, promis !

On se retrouve aujourd’hui avec le second opus de la duologie fantasy Le Monde des Premiers, de Lucie Thomasson. Alors que le premier faisait clairement figure de tome d’introduction, l’intrigue se déploie dans celui-ci, pleine de révélations et de rebondissements. Si vous avez l’occasion d’enchaîner les deux, n’hésitez pas car, après deux ans, j’ai personnellement eu beaucoup de mal à raccrocher les wagons, et j’aurais vraiment apprécié un résumé du tome 1 en prélude à ce tome 2, mais passons…

On retrouve Victoire, alors qu’elle a découvert la vérité sur ses origines et récupéré la place qui lui est due de par sa naissance, celle de Première, en épousant Isaac Hamilcar. Elle est bien décidée à obtenir justice, quitte à s’allier avec la Maison Litréans qui retient Guilhem, son frère, prisonnier. C’est donc une histoire de vengeance que Lucie Thomasson nous propose ici, mais sous une forme judiciaire à laquelle je ne m’attendais absolument pas, et qui s’avère passionnante et extrêmement bien menée.

En effet, les Maisons Hamilcar et Litréans se sont alliées pour faire tomber leur ennemi de toujours, la Maison Eristène. Le complot ourdi par Goliath quelques vingt ans plus tôt est sur le point d’être révélé au grand jour, mais le patriarche n’a pas dit son dernier mot, et gare à ceux qui se dresseraient entre lui et ses ambitions. Mensonges, manipulations et coups bas occupent donc une grande partie de l’intrigue et l’autrice ne se prive pas de malmener ses personnages.

C’est une seconde partie nettement plus sombre que la précédente que l’on nous propose ici. En plus de la vengeance, l’autrice aborde les thématiques de l’emprise et de la dépression. Les héros révèlent une noirceur inquiétante, et le final doux-amer est à l’image de tout le reste. On n’est pas dans le triomphe, le grisant sentiment de revanche que l’on éprouve lorsque justice nous est rendue. Non, on est dans la frustration, l’amertume de l'insatisfaction, et c’est super bien fait.

Les chapitres alternent les points de vue, posant les enjeux des différents personnages. On trouve aussi de temps en temps des articles de journaux ou des extraits de contrats passés entre les Maisons. De quoi compléter les informations à la disposition du lecteur ou bien préparer certaines révélations, sans casser le rythme. Seul bémol en ce qui me concerne, le dernier chapitre qui, pour moi, n’était pas nécessaire, voire même gâche un peu l’effet des deux précédents, mais c’est un détail.

En résumé, j’ai passé un agréable moment en compagnie de Victoire, Guilhem, Dimitri et Marie, et j’ai été bluffée par la construction de ce second tome. L’intrigue est bien menée et le procès passionnant. A recommander.

Je vous propose aujourd’hui un thriller nordique à l’atmosphère très réussie. Premier roman d’un auteur français écrivant par ailleurs sous un autre pseudonyme, donc pas premier roman du tout en fait, Qaanaaq nous emmène à Nuuk, au Groenland, où un ours aurait sauvagement attaqué trois ouvriers d’une plateforme pétrolière. Au conditionnel car, en effet, l’ours en question saurait aussi, s’il est bien le coupable de cette agression, crocheter les serrures…

Qaanaaq est un capitaine de police originaire du village groenlandais du même nom. Adopté à l’âge de trois ans par une famille danoise, il ne sait rien de ses origines et, lorsque sa hiérarchie l’envoie à Nuuk pour résoudre cette affaire, il le prend un peu comme une sanction. Il débarque dans une ville au climat politique assez explosif, du fait de différends entre ceux qui réclament l’indépendance du Groenland et sont prêts, pour ça, à toutes les largesses envers les compagnies pétrolières, et ceux qui refusent que leur territoire soit souillé par ces viles pollueurs.

Résoudre cette affaire n’a donc rien de simple, surtout quand la cheffe de la police, sur place, fait de la résistance. Pourtant, Qaanaaq est du genre déterminé, bien décidé à découvrir le fin mot de l’histoire. C’est dans un décor blanc, galcial et plongé dans une nuit quasi perpétuelle que nous entraîne Mo Malø. Autant le dire tout de suite, les descriptions de cette nature magnifique, bien que rude et hostile, sont vraiment très réussies, très immersives. On a vraiment l’impression d’y être, de ressentir ce froid polaire qui peut vous rendre fou.

Hélas, au niveau de l’intrigue, c’est plus laborieux… Bisbilles politiques, complots, trahisons et fausses pistes, tout y est pourtant, mais cela reste très classique et cela manque aussi un peu de rythme. Si le final nous emporte, le récit met beaucoup de temps à se mettre en place. Peut-être parce que l’auteur attend la dernière partie pour évoquer l’histoire personnelle de son héros, ce passé qui finit par nous le rendre attachant, mais bien tard, malheureusement. Mo Malø semble très attaché à cette culture, mais cela ne suffit pas à faire un bon roman et on reste un peu sur sa faim.

S’il brille par la réussite de son auteur à mettre en place une belle ambiance venue du nord, Qaanaaq n’est pas un page-turner. C’est un polar d’ambiance, à l’intrigue plutôt bien ficelée, qui manque pourtant un peu trop de rythme pour me convaincre complètement. Le final m’a néanmoins donné envie d’en apprendre plus sur ce flic venu du froid, et je pense que je m’essaierai quand même à la suite très prochainement.

On se retrouve aujourd’hui avec un joli pavé de 1000 pages ! Abysses, de Frank Schätzing, est un roman de science-fiction paru en France en 2008 sous le titre L’essaim, et réédité depuis à plusieurs reprises, dont une cette année, en 2024, aux éditions Pocket. Il est question d’êtres sous-marins intelligents qui menaceraient l’humanité d’extinction. Une adaptation télévisée a vu le jour en 2023 et c’est elle qui m’a donné envie de découvrir le roman.

Difficile de vous le résumer en quelques mots, il se passe tant de choses. On suit plusieurs personnages, des scientifiques pour la plupart, confrontés à des évènements étranges aux quatre coins du globe : des vers qui grignotent les fonds marins jusqu’à déclencher un tsunami, des baleines qui attaquent à vue, des homards qui explosent en répandant une bactérie très nocive pour l'Homme, etc… Mais le culte du secret des grandes puissances internationales étant ce qu’il est, on met longtemps à se rendre compte que tout cela ne peut qu’être lié et quand c’est enfin le cas, les avis sont partagés : sont-ce les actes de terroristes ou la nature se venge-t-elle de ce que l’humanité lui fait subir ?

C’est un roman très dense, il s’y passe beaucoup de choses et l’auteur prend son temps pour planter le décor. Il n’hésite pas à nous donner des tas d’informations scientifiques qui accentuent la crédibilité de son histoire, la rendant ainsi d’autant plus effrayante. Le ton est très réaliste, sans être rébarbatif pour autant. J’ai trouvé que dans l’ensemble, ça passait plutôt très bien. Nous suivons des scientifiques, des pointures dans leur domaine, chargés d’étudier les événements, leurs causes et conséquences. Ils sont très humains, bien travaillés et j’ai pris un réel plaisir à suivre leurs découvertes et à m’attacher à eux.

Pour ce qui est de l’intrigue, j’ai trouvé, comme souvent dans les livres aussi denses, quelques longueurs au milieu du roman. La première partie, jusqu’au tsunami et au rassemblement de la cellule de crise au Canada, est vraiment fascinante, tout autant qu’horrifiante. Sûr que je ne verrai plus jamais les baleines de la même façon ! Puis déboule l’armée américaine et là, j’ai commencé à lever les yeux au ciel. Il n’y en a décidément pas un pour rattraper l’autre. L’auteur accumule soudain des personnages stéréotypés qui sont tous plus imbuvables les uns que les autres !

Pendant quelques dizaines de pages, je me suis dit que la deuxième moitié allait être bien bien longue. C’était compter sans le sens du suspens de Frank Schätzing. Non seulement il est très doué pour les scènes d’action, très immersives, mais en plus il n’hésite pas à sacrifier certains de ses héros si cela est nécessaire. Autant vous prévenir tout de suite, il y a de la casse et tous ne s’en sortent pas ! Le final est extrêmement intense, je n’arrivais plus à lâcher mon livre. En revanche, je n’ai pas accroché du tout au dernier chapitre qui bascule trop dans la métaphysique et l’onirisme et qui, pour moi, n’avait rien à faire là, mais bon, c'est un détail.

Outre l’action, Abysses est un roman qui interroge à la fois sur l’utilisation que nous faisons des océans et sur la supposée suprématie de l’espèce humaine. Et si nous n’étions pas un aboutissement, mais une espèce intermédiaire destinée à disparaître comme toutes les autres avant nous ?

J’avais beaucoup aimé découvrir le premier tome des aventures de Galadriel, alias El pour les intimes, à la Scholomance, une école de magie très particulière, de nombreux lycéens n’en ressortant jamais. L’univers était très original, et l’héroïne atypique et hyper attachante. J’attendais donc beaucoup de ce deuxième volume et je dois dire que, malgré un final époustouflant, j’ai quand même été un peu déçue.

On retrouve El et ses amis en terminale, occupés à essayer d’établir une stratégie pour sortir diplômés de la Scholomance sans se faire tuer par l’un ou l’autre des malés qui occupent la salle des diplômes. Pas simple, d’autant plus que la jeune fille semble être devenue la proie favorite de ces immondes créatures, comme si l’école avait soudain une dent contre elle. Quelle idée ! Heureusement, elle n’est plus seule, elle s’est fait des amis, et même un amoureux bien qu’elle s’en défende, et aucun d’eux ne sera de trop pour l’aider dans l’entreprise qu’elle se fixe bientôt : permettre à tous les élèves de l’école, pas juste aux terminales, d’en sortir sains et saufs.

Cela démarre lentement, et comme l’univers et le caractère rentre-dedans de notre héroïne nous sont désormais bien connus, j’avoue avoir trouvé cela un peu poussif. Les petites histoires de lycéens, avec toutes les préoccupations qui sont les leurs, bon, ça va bien deux minutes. L’intrigue traîne un peu en longueur dans la première partie, il ne se passe pas grand chose et cela manque de tension. Les malés ont presque tous disparu, on n’a plus cette impression de danger permanent et c’est dommage. Quant au “Je t’aime / Moi non plus” entre El et Orion, autant vous dire qu’il m’a un peu tapé sur les nerfs.

Malgré tout, les personnages sont vraiment attachants, à commencer par El, mais les autres le sont tout autant. Et heureusement parce que les relations qui s’établissent entre eux constituent la majeure partie de cet opus. Certains passages sont assez drôles, d’autres émouvants, et l’autrice met en avant l’entraide et l’amitié, ce qui n’est jamais un mal. Pourtant, cela n’aurait pas suffi sans un final époustouflant. Alors oui, le twist final était prévisible, je ne vais pas prétendre avoir été surprise. Il n’empêche que j’ai dévoré les cent dernières pages à toute allure.

Alors, est-ce que je lirai la suite ? Evidemment ! Parce que malgré ces petits reproches, j’aime beaucoup cet univers et ces personnages, surtout le côté anti-social de Galadriel. Du coup, j’ai hâte de découvrir ce que l’autrice nous a réservé dans le troisième tome pour clôturer sa trilogie. On se donne rendez-vous le mois prochain ? Oui, le mois prochain !

On se retrouve aujourd’hui avec Terre de sang et de sueur, le premier tome de la duologie La Machine, de Katia Lanero Zamora. Elle y invente une contrée fortement inspirée de l’Espagne des années 30, à l’orée de la guerre civile. Un récit somme toute assez réaliste, où la seule part d’imaginaire vient du fait que ce pays n’existe pas vraiment, mais on est presque dans de la littérature historique, en réalité. Une histoire passionnante, quoi qu’il en soit… En lecture commune avec Julie27.

Andrès et Vian sont deux frères issus d’une famille noble dans un pays où la révolution gronde. Andrès, l’aîné, est partisan des révolutionnaires, moins par idéal que pour contrarier son père ou pour s’attacher l’affection de Leandra, fervente défenseuse de la cause des travailleurs. À l’inverse, son cadet, Vian, met tout en œuvre pour satisfaire les ambitions paternelles, surtout histoire de ne pas faire de vagues pour dissimuler son homosexualité. Malgré leurs différences, ils sont très attachés l’un à l’autre, jusqu’à ce que l’Histoire avec un grand H ne vienne les séparer.

Très honnêtement, je craignais un récit un peu lourd de revendications, et la situation en France suite aux élections européennes était déjà assez anxiogène pour que je n’ai pas envie de remettre ça au cours de mes lectures. Cette lecture commune a su me motiver, et je ne le regrette pas une seconde : je ne pouvais pas être plus loin de la vérité. On rentre très vite dans ce premier tome tant ces deux frères sont, chacun à leur manière, attachants, et les flashbacks de leur enfance que nous propose l’autrice ne font qu’accentuer cet attachement.

Andrès aime faire la fête, flirter et contrarier l’autorité paternelle. Vian est plus effacé, empêtré dans des interrogations autour de sa sexualité “déviante”. Mais l’amour qui les lie est plus fort que tout et, s’il est évident qu’ils vont suivre des chemins différents, on ne peut qu’espérer que leur séparation ne soit pas définitive. Leur parcours est criant de vérité et c’est, pour moi, la véritable force de ce roman, plus que le plaidoyer politique et social, pourtant tout en nuances, qu’il représente. En effet, rien n’est tout blanc ni tout noir dans le message porté par Katia Lanero Zamora, et cette mesure est une véritable bouffée de fraîcheur.

Un premier tome très réussi, avec des personnages magnifiquement construits, une intrigue rythmée et touchante, et surtout, une vision nuancée qui fait du bien. Une jolie découverte dont j’ai vraiment hâte de lire la suite.

Troisième excursion dans l’univers de Floriane Soulas, une autrice devenue, au fil des pages et des romans, l’une de celles que je suis bien décidée à suivre, coûte que coûte. Parce que chacun de ses ouvrages met en scène des personnages féminins forts et attachants, dans des univers extraordinaires. Après Rouille et Les oubliés de l’amas, que j’avais tous deux beaucoup aimés, me voici propulsée dans un univers post-apocalyptique peuplé de créatures monstrueuses.

On ignore ce qui s’est passé au juste, mais la Terre a été transformée en un désert couvert de cendres et peuplé de mutants. Au milieu du chaos, deux femmes, Lottie et Férale, deux pisteuses qui protègent les caravanes des dangers mortels qui hantent ces terres. Elles sont bonnes dans leur job, surtout parce que la seconde est elle-même une mutante, dotée de perceptions et de capacités extraordinaires. Cela la place d’office à l’écart d’une société qu’elle s’évertue pourtant à protéger, malgré la faim insatiable qui l’anime. Alors Férale veut comprendre, découvrir la vérité sur ses origines, quel genre de monstre elle est vraiment, et quand elle entend parler de Tonnerre, le dernier bastion où des scientifiques soignent les malades, elle y entraîne une Lottie qui freine des quatre fers.

Autant le dire tout de suite, ceci est un livre à ne pas mettre entre toutes les mains ! Certaines scènes sont difficilement soutenables, tant Floriane Soulas y décrit sans le moindre fard un cannibalisme fort peu ragoûtant. Désolée de spoiler ainsi, mais il me semble préférable d’être pleinement averti avant de se lancer.

Cela étant dit, j’ai beaucoup aimé ce roman. A la fois pour ses héroïnes qui ne ressemblent à aucune autre, son univers sombre, dur et impitoyable, et son intrigue passionnante. Ne vous y trompez pas, on n’est pas dans du YA. Les thématiques, et surtout la manière dont elles sont traitées, sont très adultes au contraire. Il est question d’identité, de solitude et de comment trouver sa place dans une société en plein déclin ; de manipulation, d’éthique et des limites que l’on s’impose pour atteindre ses objectifs, aussi louables soient-ils, en apparence en tout cas. De différence aussi…

Si j’ai parfois été mal à l’aise face à ce que je lisais, j’ai adoré suivre l’évolution, tant de Férale que de Lottie. Je me suis même entichée des personnages secondaires, comme Rose ou encore l’enfant foudre, et j’ai été pleinement satisfaite de cette fin douce amère que nous propose Floriane Soulas, parce que ça ne pouvait pas finir autrement, tout simplement. Pas un coup de cœur mais un roman coup de poing qui me restera longtemps en mémoire, je pense.

Le Maître est le dernier tome de la trilogie La Maison des Jeux, de Claire North. Cette fois, on ne joue plus à l’échelle d’une ville (Venise, au début du 17e siècle), ni même d’un pays (la Thaïlande des années 30), mais de la planète entière, et l’affrontement final est celui du mystérieux Argent contre la Maîtresse des Jeux elle-même, au cours d’une mémorable partie d’échecs grandeur nature.

Je m’attendais à quelque chose de grandiose, je l’avoue, un coup tordu génialissime qui graverait cette saga dans mon esprit une bonne fois pour toutes. Bon, c’est raté. Le narrateur, c’est Argent, et il a cessé de prendre à partie le lecteur pour simplement raconter son histoire. Celle d’un des plus vieux joueurs de la Maison des Jeux qui, après des décennies, voire peut-être même des siècles, de préparation, lance un défi à la Maîtresse des Jeux. Mais les forces en présence sont complètement déséquilibrées…

Et j’ai trouvé qu’Argent n’était pas aussi malin qu’on voulait bien nous le faire croire. Parce qu’au final, ce troisième tome n’est qu’une succession de conflits entre grandes puissances internationales, obscurs groupuscules ou organisations d’état manipulés par l’un ou l’autre joueur. Il y en a tellement, et tout va tellement vite, qu’au final, on n’en retient rien du tout. Pendant des pages, Argent ne fait que prendre la fuite et le déséquilibre entre les forces est tellement flagrant que cela n’a pas grand intérêt.

Alors on espère toujours le coup fourré, le plan machiavélique qui va le sortir de là et lui permettre de remporter la partie. Sauf que ledit plan n’a rien de très élaboré et qu’en plus, à trop vouloir ménager son suspens, l’autrice nous l’a rendu difficile à croire. Sans parler de l’identité de la Maîtresse des Jeux qui devient très vite évidente, et d’une fin ouverte qui m’a clairement fait grincer des dents. Elle met en exergue, s’il en était encore besoin, toute l’absurdité du jeu face au nombre de vies qu’il aura coûté, mais je déteste les fins ouvertes !

En bref, j’espérais une intrigue beaucoup plus complexe, avec un plan brillamment élaboré par Argent, et je suis un peu passée à côté. Dans l’ensemble, j’ai trouvé ce final assez décevant et si je semble sévère, c’est sans doute que j’en attendais beaucoup. L’idée de la saga était originale et sympathique, mais elle me laisse un sentiment mitigé, celui d’une expérience qui n’aurait pas complètement abouti. Dommage.

On se retrouve aujourd’hui avec le second cycle de la saga Kushiel, de Jacqueline Carey, un cycle de ce qu’on appellerait aujourd’hui, je crois, de la romantasy. J’avais beaucoup aimé la première trilogie, et en particulier son héroïne, Phèdre. Celle-ci est consacrée au fils adoptif de cette dernière, Imriel, et j’en attendais beaucoup. Peut-être un peu trop, d’ailleurs. Sans avoir vraiment détesté, je n’ai pas non plus été passionnée par ce premier tome, intitulé L’héritier de Kushiel.

Imriel est le fils de Melisande Sharizaï, meilleure ennemie de Phèdre, et de Benedict de la Courcel, qui fait partie de la famille royale de Terre d’Ange, ce qui fait d’Imriel un Prince du Sang. Adopté par Phèdre et Joscelin suite à la traîtrise de ses deux parents envers la couronne, c’est un jeune homme qui lutte entre les terribles souvenirs de son enlèvement par des barbares lorsqu’il avait dix ans, et aussi contre la mauvaise réputation de sa mère naturelle. La première partie du roman est consacrée à sa jeunesse, et si elle est un poil longuette, elle n’en est pas moins intéressante car Imriel se découvre.

Puis il atteint l’âge d’homme et se rend à l’université de Tiberium. Là, on se dit que l’autrice a enfin posé tous ses jalons et qu’il va sûrement se passer quelque chose. Sauf qu’Imriel n’en finit plus d’apprendre, auprès d’un maître, auprès d’une femme, auprès de ses amis… Il apprend, il évolue certes, mais le vrai fil directeur, celui concernant sa mère naturelle et ceux, nombreux, qui veulent attenter à sa vie, se perd dans des méandres qui finissent par lasser. On lit tout cela avec un sorte d'indifférence, sans être jamais vraiment emporté par l’intrigue.

C’est d’autant plus dommage qu’Imriel est un garçon attachant. C’est un protagoniste qui doit composer avec un héritage familial complexe et c’est loin d’être évident, surtout à la cour. Malheureusement, en dehors de Phèdre et Joscelin -quel plaisir de les retrouver, tous les deux !-, qui ne sont là qu’une partie de l’histoire, je n’ai pas tellement accroché aux personnages secondaires. La mayonnaise n’a pas pris, les évènements ne m’ont pas spécialement emportée, pas plus que le côté mystique de l’intrigue. Tout me semblait un peu artificiel, comme si les choses ne survenaient que pour servir l’évolution d’Imriel, ce qui est bien sûr le cas, mais j’aurais préféré moins m’en rendre compte.

Au final, je referme donc ce premier tome avec un sentiment mitigé. Il est trop centré sur l’évolution de son personnage principal et les choses les plus intéressantes sont, à mon sens, à peine amorcées. Je lirai probablement la suite un jour, mais il va me falloir un peu de temps pour digérer cette petite déception.

Sorcier empereur est le troisième volet de la saga Ars Obscura, une uchronie napoléonienne de François Baranger, éditée chez Denoël. L’auteur y élargit l’arène de son récit, puisque l’intrigue nous emporte cette fois jusqu’à Alexandrie et au Caire, en Egypte. Les forces en présence s’affirment, les jeux de pouvoir se clarifient, les différents fils narratifs progressent et on sent bien qu’on approche de la fin, même si l’on est encore loin d’avoir des réponses à toutes nos questions.

Dans ce troisième tome, Elégast a remplacé Napoléon à la tête de l’Empire, depuis sa défaite à Waterloo et son emprisonnement par les coalisés. Obsédé par le pouvoir et par son désir de régner sans partage sur le Monde Naturel, il peine pourtant à prendre le dessus sur son alter-ego Vakt, le sorcier des russes. Il devient dès lors vital pour lui de récupérer toujours plus de cristaux, de mettre la main sur Ludwig et d’annihiler la résistance de Brégante. Seulement voilà, ses adversaires n’ont pas l’intention de le laisser faire !

C’est un roman riche en rebondissements que François Baranger nous propose là. La narration adopte, comme dans les tomes précédents, les points de vue des différents personnages qui, pour la plupart, vagabondent à travers le monde comme des poulets sans tête. Pour Ludwig et Ethelinde, un voyage en Egypte qui n’apporte pas grand-chose ; pour Azra et Pavel, un aller et retour en Russie qui ne mène à rien… De quoi rendre le lecteur un peu dubitatif, tant il se dégage du récit une impression de longueur alors même qu’il s’y passe plein de choses !

Malgré tout, les enjeux se font de plus en plus prégnants. La magie prend de l’ampleur et, si l’on sent Elégast faillible, car dépendant à ses cristaux, il n’en est pas de même pour Vakt, dont les origines demeurent bien mystérieuses. D’autant plus que l’ordre des M.K.M., pour Magi Karoli Magni, ou ce qu’il en reste, dissimule encore bien des secrets, de toute évidence… Heureusement, la résistance d’Irénion n’est pas totalement démunie pour se confronter à l’un comme à l’autre, entre Ludwig et le jeune Pavel dont on découvre ici les pouvoirs inattendus.

Au final, même si ce tome est pour moi le moins bon des trois, je reste curieuse de ce qu’il va se passer ensuite et du dénouement de la saga. J’espère qu’il sera à la hauteur de mes espérances et tiendra toutes les promesses de ce chouette univers. Rendez-vous début 2025 pour le quatrième tome d’Ars Obscura donc !

On se retrouve aujourd’hui avec le deuxième tome de la saga La Maison des Jeux, de Claire North, une autrice aux écrits pour le moins atypiques, des Quinze premières vies d’Harry August auquel je n’avais, dans l’ensemble, pas vraiment accroché, à La soudaine apparition de Hope Arden, que j’avais au contraire adoré. Le serpent, premier tome de cette nouvelle série de novellas, m’avait intriguée, mais j’avais été un poil chiffonnée par la froideur qui s’en dégageait, le personnage de Thene m’ayant laissée de glace. C’est donc curieuse, et à la fois dubitative, que j’ai commencé cette lecture.

On y suit un nouveau joueur, Remy Burke, qui s’est laissé embringuer dans une partie de cache-cache à l’échelle d’un pays tout entier : la Thaïlande. Deux manches : il est celui qui se cache dans la première, celui qui cherche dans la seconde. Celui qui réussit à rester caché le plus longtemps gagne la partie. Les enjeux sont énormes : il a parié tous ses souvenirs ! Mais surtout, il était ivre quand il l’a fait, et quand la partie commence, il se tient une gueule de bois monumentale…

Comment un Européen comme lui peut-il espérer se cacher dans un tel pays, quand les cartes que son adversaire a en main comprennent des policiers, des soldats, un pisteur, des hommes politiques, etc. … alors que toutes les siennes sont à l’étranger et qu’il lui est interdit d’y faire appel ? Confusément, il sent comme un déséquilibre dans cette partie. Comment la Maison des Jeux a-t-elle pu accepter cela ? Quoi qu’il en soit, il n’a plus le choix, il doit jouer.

La narration est, comme pour le 1er tome, assez particulière puisque le récit est à la première personne du pluriel. C’est spécial, le lecteur est pris à partie, mais on s’y fait vite. On s’attache davantage à Remy qu’à Thene, sans doute parce que sa situation paraît complètement désespérée. La première partie m’a cependant semblé un peu longuette, il passe son temps à fuir dans la jungle d’un endroit à un autre, les sbires de son adversaire aux fesses, et cela manquait curieusement de dynamisme pour une telle course poursuite.

La suite en revanche est bien plus intéressante, car Remy réalise qu’après avoir été proie, il va devenir prédateur. Il retrouve ses esprits et commence à solliciter des alliés et à réfléchir à une stratégie. Les enjeux prennent de l’ampleur et l’intrigue se complexifie, laissant présager d’un troisième tome très prometteur au cours duquel Argent va se lancer dans le Grand Jeu. J’ai hâte de découvrir le grand final et c’est pour le mois prochain sur eTemporel !

Nouvelle découverte d’autrice en la personne d’Aurélie Valognes, avec son roman Mémé dans les orties. Un livre qui s’éloigne de mes lectures habituelles, plutôt orientées imaginaire ou thrillers assez gores, et qu’on m’avait vendu comme une petite comédie feel good et divertissante. Hum… vous vous doutez bien que tout ne s’est pas exactement passé comme annoncé !

C’est l’histoire de Ferdinand, un octogénaire solitaire qui vit avec sa chienne Daisy dans un appartement ayant autrefois appartenu à sa belle-famille, dans une résidence plutôt huppée, avec gardienne, où il n’a lié amitié avec personne. Il faut dire que c’est un vieil homme acariâtre et bougon, autocentré et limite paranoïaque. Lorsque sa chienne disparaît, il tente de mettre fin à ses jours en se jetant sous un bus. Sa fille, qui vit à Singapour, mandate la gardienne pour le surveiller, sauf que cette dernière est une vraie peau de vache qui déteste Ferdinand.

J’ai eu beaucoup de mal avec la première moitié du roman. Il ne se passe pas grand-chose de passionnant, en dehors des réflexions moroses de Ferdinand sur sa vie, sa solitude, ses voisines, etc. … En termes de littérature feel good, j’ai trouvé qu’on était plutôt dans l’extrême inverse. Ce vieil homme nous tape très vite sur les nerfs. C’est le genre de personne toxique qui voit tout en noir, ne trouve grâce à rien et vous entraîne dans sa dépression. Merci bien ! Quant aux ressorts comiques, cette guéguerre entre petits vieux qui n’ont rien d’autre à faire de leur vie m’a plus fait de la peine qu’autre chose.

Et puis Juliette et Béatrice débarquent dans la vie de Ferdinand. La première a une dizaine d’années, un aplomb peu crédible mais rafraîchissant, et va se mettre en tête de déjeuner chez Ferdinand plutôt qu’à la cantine. Sans lui demander son avis, bien sûr. La seconde est octogénaire, c’est sa voisine de palier, une mamie dynamique et bienveillante comme on aimerait tous en avoir, qui décide de le faire sortir de son cocon. Dès lors, l’histoire prend une tournure plus sympathique, même si certains événements ne sont pas crédibles une seule seconde. C’est plus léger, plus entraînant, Ferdinand se laissant peu à peu apprivoiser.

Il n’empêche que ce n’était clairement pas un livre pour moi. Je me suis ennuyée ferme la moitié du temps, j’ai beaucoup levé les yeux au ciel et guetté les numéros de pages en me disant que je n’avançais pas ! Une expérience que j’éviterai de renouveler, je crois.

C’est avec un sentiment bien mitigé que je referme ce sixième et dernier volume de la saga Blackwater, sobrement intitulé Pluie. J’ai d’ailleurs traîné ce ressenti tout le long de série, alternant entre tome sans réel intérêt et lecture plutôt sympathique. Si certains passages m’ont bien plu, essentiellement dans le tome cinq, je ne partage pas, et de loin, l’enthousiasme que Michael McDowell a suscité avec l’histoire de l’étrange famille Caskey. Je lui reconnais volontiers certaines qualités, néanmoins on reste pour moi sur une lecture assez moyenne.

Mais revenons à ce sixième tome. Depuis la guerre, les Caskey n’ont cessé de prospérer, d’abord grâce à la scierie, puis grâce aux immenses réserves de pétrole que l’on trouve sous les marais qui leur appartiennent. Mais l’adage voulant que l’argent ne fasse pas le bonheur n’a jamais été si vrai. Aucun des membres de la famille ne respire la joie de vivre, c’est le moins que l’on puisse dire, et Michael McDowell achève sa saga sur la décadence d’une famille qui se délite petit à petit. Tous les anciens disparaissent peu à peu au profit d’une jeune génération qui ne fait pas rêver, loin de là !

Que ce soit Myriam ou Lilah, aucune des deux n’est spécialement attachante. Ce sont des femmes d’affaires, égoïstes, aux caprices desquelles on a toujours cédé. Superficielles au possible, elles méprisent ouvertement leur entourage et je n’ai jamais tant souhaité à quelqu’un que la vie ne lui assène un gigantesque revers qui lui fasse les pieds ! Et puis cette histoire d’enfants volés à travers les générations m’a considérablement tapé sur les nerfs. Qu’est-ce que c’est que cette tradition familiale malsaine ? L’auteur nous la présente un peu comme une fatalité, mais je n’ai vu personne se battre réellement.

D’une manière générale, l’ambiance créée par Michael McDowell a été louée par tous et j’étais d’accord, au début en tout cas. Puis, insidieusement, j’ai trouvé les choses de moins en moins crédibles. Elinor est de toute évidence douée d’une prescience extraordinaire, mais ça ne surprend personne, tout le monde l’accepte comme une évidence, comme on accepte les frasques de Myriam, puis celle de Lilah ; les morts s’accumulent chez les Caskey, mais là encore, personne ne se pose de question, on les sent même limite indifférents. On n’est plus dans le maintien du mystère, là, on est dans la facilité, et ce que je pardonne aisément au début d’une saga, je ne l’accepte plus à la fin.

Sans l’extraordinaire travail des éditions Monsieur Toussaint Louverture - la qualité des objets livres et la promotion à outrance notamment, sans parler de la publication sous forme de feuilleton qui était LA bonne idée - les trois quarts de ceux qui la portent aux nues seraient passés à côté de Blackwater. Bravo à l’éditeur, donc, mais quant à moi, je reste globalement déçue malgré un tome cinq très sympathique.

Pas de repos pour les braves ! Les chevaliers du Tintamarre reprennent du service pour de nouvelles aventures sous la plume de leur créateur, Raphaël Bardas. Le voyage des âmes cabossées n’est pas une suite directe au premier tome, mais une nouvelle histoire dans le même univers, avec les mêmes héros hauts en couleurs. Il s’est écoulé trois ans depuis la fin du volume précédent. La vie et les hommes ont séparé notre trio de choc, mais une nouvelle enquête va se charger de les réunir.

Amateurs de premier degré s’abstenir ! L’humour de Raphaël Bardas est pour le moins corrosif. Silas, la Morue et Rossignol ne sont en effet pas des héros comme les autres. L’alcool, la bagarre et les femmes, telles sont les passions qui animent leur quotidien et l’auteur les qualifie lui-même d’assez “extrêmes” dans leur comportement. L’entente entre ces trois-là, même si elle semble perdue au début du roman, est vraiment le socle sur lequel repose le récit, comme le précédent d’ailleurs. Chacun a sa personnalité et même s’ils paraissent bourrins, il se dégage d’eux une sensibilité attachante. On pourra cependant regretter que, parmi les nouveaux personnages, les femmes soient un peu sous-exploitées.

Du côté de l’intrigue, il m’aura fallu un peu de temps pour rentrer dedans. Plus qu’un voyage, c’est une odyssée qui attend nos chevaliers, un jeu un peu pervers auquel ils ne comprennent pas grand-chose, au début en tout cas. Il leur faudra naviguer de territoire en territoire, à bord d’un navire ou d’un moulin volant, pour réaliser enfin ce qu’il se passe et à quel point on s’est joué d’eux. Et nous, pauvres lecteurs, on subit un peu leurs aventures loufoques sans “entraver” grand-chose de plus, ni pourquoi tout le monde semble vouloir tant de mal à des hommes aussi charmants !

Malgré le ton humoristique du récit, Raphaël Bardas trouve le moyen d’aborder des thèmes aussi variés que l’amour, la mort, l’emprise, la magie, le tout entrecoupé de la philosophie à deux balles de ses héros et de références à des œuvres archi classiques comme Don Quichotte ou encore Moby Dick. À la fois plus loufoque et plus profond que son prédécesseur, Le voyage des âmes cabossées est un récit qui vous emportera dans des aventures complètement délirantes, très loin de ce dont vous avez l’habitude. Mais n’est-ce pas précisément pour cela qu’on lit de l’imaginaire, pour s’évader ? Pari réussi, donc !

Retour à Perdido avec le cinquième volet des aventures des Caskey dans la saga Blackwater, de Michael McDowell. Après les années de guerre, au cours desquelles la scierie a considérablement prospéré, la famille n’en finit plus de s’enrichir grâce à de judicieux placements, mais l’argent seul fait-il vraiment le bonheur à Perdido ? C’est ce que va nous permettre de découvrir ce nouvel opus, l’avant-dernier tome, sobrement intitulé La fortune.

Nous retrouvons les Caskey dans les années d’après-guerre. Les jeunes générations, ainsi que certaines pièces rapportées, vont peu à peu transformer cette famille naguère si conservatrice. Tandis que la digne héritière de Mary-Love, Miriam, occupe une place de plus en plus grande auprès de son père à la scierie, Frances a de son côté épousé le militaire qui lui tournait autour, Billy. La voilà enceinte jusqu’au cou et elle est énooorme. N’y a-t-il vraiment qu’un enfant dans ce ventre ? Et quelle sera sa nature, quand on devine celle de sa mère et de sa grand-mère ?

Michael McDowell évoque enfin en toute franchise ce que l’on pressentait depuis le début de la saga, à savoir l’espèce réelle d’Elinor, Frances et de l’enfant à naître. Après quatre tomes à jouer au plus malin, j’ai envie de dire qu’il était temps ! Et c’est plutôt bien fait, puisque c’est à travers les yeux de Frances lors de son accouchement et après, que nous allons découvrir tout ça. S’il est vrai qu’il reste encore quelques questions sans réponse, j’étais heureuse que cette “révélation”, qui n’en est pas vraiment une, arrive enfin, et de cette manière. L’émotion est nettement plus présente dans ce tome, essentiellement à travers Frances.

De son côté, Miriam se rapproche enfin un peu de sa mère. Oh, c’est intéressé, évidemment, mais c’était néanmoins agréable de la voir faire confiance aux “intuitions” d’Elinor. On sent que l’on s’approche du final, les personnages ont fait des choix qui les ont fait évoluer et les conséquences commencent à se faire sentir. Petit bémol quand même : les choses tournent essentiellement autour des trois femmes susmentionnées et j’ai regretté que le reste de la famille soit un peu trop effacé à mon goût - même si ce que devient Sister m’a agacée tout autant que pas surprise !

Quant au final, il est juste renversant et on se demande comment la famille Caskey va encaisser ce coup du sort. Sera-t-elle encore une fois sauvée par le pragmatisme d’Elinor ? Réponse dès le mois prochain dans le dernier tome de la saga, Pluie.

On se retrouve aujourd’hui avec le deuxième tome du Bâtard de Kosigan, de Fabien Cerutti. Le fou prend le roi se déroule quelque temps après la fin du volume précédent, alors que notre mercenaire et ses hommes sont en mission près de Lens pour un commanditaire anglais. Le lecteur déboule comme un chien dans un jeu de quilles, en pleine action, et pendant les 430 pages de ce récit aux côtés de Pierre Cordwain de Kosigan, pas une seule fois il n’aura le temps de souffler !

Nous sommes en 1340, au tout début de la Guerre de Cent Ans opposant la dynastie des Valois à celle des Plantagenêt, c’est-à-dire les royaumes de France et d’Angleterre pour la couronne de France. Notre bourguignon a beau être un homme d’honneur, il est aussi un mercenaire vendant ses services au plus offrant et va très vite se retrouver le c… entre deux chaises ! Complots et trahisons se succèdent dans un récit au rythme échevelé où action et suspens se côtoient et s’enchevêtrent.

Les situations sont assez classiques et pourtant, on se surprend à être complètement immergé. La faute au style de l’auteur, très addictif, plein de mystère et de panache tout à la fois. Kosigan est vraiment très attachant. Il n’hésite pas à affronter le danger mais il connaît aussi la peur, ce qui le rend très humain, malgré le sang étrange qui coule dans ses veines et lui confère quelques capacités surnaturelles comme celle de guérir plus rapidement que la normale.

L’auteur fait aussi la part belle à certains des hommes et femmes dont il s’entoure, notamment Edric, le jeune écuyer, ou encore Dun, la Changesang, par voie épistolaire. En revanche, j’ai moins accroché à la partie du récit qui se déroule en 1899, en principe consacrée à Kergaël de Kosigan, un descendant du chevalier, censé découvrir son histoire. Dans ce second tome, Kergaël est dans le coma à la suite d’une agression ; on assiste donc à des échanges scripturaux entre plusieurs de ses proches qui enquêtent à la fois sur ce qui lui est arrivé et sur l’histoire du Bâtard.

J’ai trouvé que ces passages manquaient un peu de punch, surtout comparés aux aventures trépidantes de notre mercenaire. Malgré tout, on sent bien que l’auteur a fait un énorme travail sur tout l’aspect historique du roman. Le Moyen-Âge qu’il nous dépeint est âpre, violent, plutôt réaliste, mais il joue avec les croyances des anciennes civilisations celtes pour apporter de la fantasy à son récit et c’est, ma foi, plutôt réussi. Un agréable moment de lecture dans un univers qui s’étoffe et auprès d’un héros plein de charisme. Je lirai la suite sans aucune hésitation.

Voilà un roman qui prend la poussière dans ma pile à lire depuis des années. Je ne suis pas spécialement amatrice de littérature asiatique, et encore moins de hard science-fiction. Autant dire que le mélange des deux me faisait craindre une lecture pour le moins laborieuse. C’est l’adaptation en série Netflix du Problème à trois corps qui m’a décidée à me lancer, et j’ai eu bien assez de temps pour le regretter. Car oui, autant annoncer la couleur tout de suite, je suis complètement passée à côté.

J’y vois plusieurs raisons et la première, c’est la complexité de l’intrigue. Si le quatrième de couverture m’avait intriguée, l’auteur met un temps infini à poser son décor, celui d’une Chine en pleine révolution culturelle. J’avais beau essayer de me dire que c’était quand même intéressant, ne serait-ce que pour ma culture personnelle, je n’ai pas réussi à m’immerger. Pas une seconde… Ensuite, il y a tous ces détails scientifiques liés à l’astrophysique ou à l’étude de la matière qui m’ont paru très hermétiques. C’est une lecture ardue, au cours de laquelle je me suis souvent surprise à devoir relire plusieurs fois un certain nombre de phrases pour les comprendre. Non seulement cela n’a rien de très agréable, mais surtout je ne me suis pas sentie concernée par les enjeux.

La seconde raison tient aux personnages. Quand je disais que je n’étais pas très amatrice de littérature asiatique, c’est parce que souvent, je trouve les personnages très froids, ils ne déclenchent absolument aucune empathie chez moi. Ye Wenjie et Wang Miao n’ont pas dérogé à la règle. Ils sont du genre passif, à subir les événements sans broncher. Alors c’est peut-être culturel, je ne saurais le dire, mais leur sort m’indifférait, en réalité. Sans parler du marasme ambiant dans lequel l’auteur semble se complaire et qui veut que l’Humanité est une espèce irrécupérable qu’il faut exterminer. Bonjour l'ambiance !

En général, je ne suis pas très à cheval sur la vraisemblance, j’accepte facilement de suspendre mon incrédulité pour peu que les évènements me touchent et m’emportent. Malheureusement ici, l’auteur a essayé de me faire intégrer par la force des choses dont je me fichais bien, au détriment de l’émotion qu’auraient pu, qu’auraient dû, déclencher ses personnages. Résultat des courses : je me suis ennuyée ferme sur plus de 80% du roman, je dirais. Je n’avais qu’une hâte, en finir, et s’il n’y avait pas eu la série, j’aurais probablement abandonné. J’en suis même à me demander si je vais la regarder tout compte fait, parce que très franchement, les Trisolariens, j’en ai soupé !

Comme je le disais en introduction, je suis donc complètement passée à côté. C’est un avis qui n’engage en rien la qualité de cet ouvrage, c’est juste que ce n’était tout simplement pas une lecture pour moi. Je vais donc me hâter de l’oublier et passer allègrement à autre chose. Ouf !

J’ai lu récemment American Elsewhere, de Robert Jackson Bennett, un livre qui m’a tellement rappelé les King de ce que j’appelle par devers moi la “grande époque” qu’il m’en a rendue nostalgique. Forcément, après ça, Holly, je l’attendais un peu au tournant, même si je savais bien qu’on serait plus proche de Mr Mercedes que de Ça ou du Fléau. Avec un roman intitulé du prénom de la collaboratrice de Bill Hodges, on était dans le polar, forcément, pas dans le fantastique. Encore que L’outsider me ferait mentir, mais ce n’est pas le sujet.

Sans surprise donc, on retrouve Holly Gibney quelques années après le décès de Bill, en 2021 pour être exacte, en pleine pandémie de coronavirus. À la tête de Finders Keepers, l’agence de détectives privés de Bill, Holly vient de perdre sa mère, cette mère étouffante qu’elle aimait malgré tout. Partagée entre des sentiments contraires, entre tristesse et une certaine forme de soulagement, elle accepte de mener une enquête bien que l’agence soit fermée pour les obsèques. La disparition d’une jeune femme qui, comme Holly va bientôt s’en rendre compte, n’est pas un cas complètement isolé dans le quartier...

J’aime beaucoup King, j’ai tout lu de lui et je continuerai tant que de nouveaux romans sortiront. Il faut pourtant bien reconnaître que celui-ci est vraiment très classique. Je ne prétends pas ne pas avoir aimé, attention, je dis juste que c’est un bon polar, avec une héroïne très attachante et que j’aime beaucoup, mais quand on a déjà lu beaucoup de thrillers, comme c’est mon cas, on se rend compte qu’il n’a rien d’extraordinaire non plus. Ni dans la construction de l’intrigue, ni dans les horreurs que les victimes ont subi. Certains ont écrit bien pire.

Malgré tout, c’est plaisant à lire, et j’ai passé un bon moment de lecture. Non seulement parce que Holly est un personnage qui m’a toujours touchée, entre une sensibilité exacerbée et une détermination sans faille, mais aussi parce que le couple Harris m’a un rien amusée. Ces deux vieillards qui s’aiment si fort, au point qu’ils sont absolument prêts à tout, à tout, pour prolonger leur vie commune, avaient eux aussi quelque chose de touchant, étonnamment. Et puis, que ce soit en fantastique ou en thriller, le talent de King pour créer des personnages extraordinaires n’est jamais démenti.

L’écriture a toujours été pour lui un moyen détourné de nous parler de lui et de ses plus grandes peurs, et Holly n’échappe pas à la règle. Cette fois, il est question de maladie et de vieillesse, ainsi que de cette épidémie de Covid-19 qui a bouleversé notre quotidien il n’y a pas si longtemps. Il évoque aussi la poésie à travers Barbara, la jeune sœur de Jérôme, l’ami d’Holly, et la présidence de Donald Trump. Autant de sujets qu’il avait besoin d’exorciser et qui prouvent, une fois de plus et si besoin était, qu’il sait vivre avec son temps.

Un bon thriller, en compagnie de la lumineuse Holly. S’il ne figurera pas parmi mes romans préférés de Stephen King, je l’ai néanmoins dévoré. L’intrigue est maîtrisée, les personnages sont parfaitement bien construits comme d’habitude et, s’il m’a manqué un peu de machiavélisme et de tension, j’ai cependant passé un très bon moment. A lire sans faute si vous avez apprécié la trilogie Mr Mercedes.

Un automne à Paris fait clairement figure d’ovni sur ce blog, à tel point que je ne savais même pas dans quelle catégorie le mettre tant les pures romances sont ici… inexistantes. Il me fallait un titre contenant un nom de ville, ce roman était court, présent dans ma pile à lire on se demande bien pourquoi… Je me suis dit que cela allait passer. Sauf que non, rien à faire, ce n’est vraiment pas mon truc ! La chronique sera courte, je ne sais même pas quoi en dire.

C’est l’histoire de Maria, jeune entrepreneuse venue d’Allemagne à Paris pour une fashion week éthique. Depuis deux ans, elle accumule les histoires compliquées et s’est résolue à se tenir à l’écart des hommes pendant quelque temps. Evidemment, je vous le donne en mille, c’est une séduisante jeune femme et, dès son arrivée à Paris, elle se retrouve avec non pas un mais deux prétendants. Et quitte à se complaire dans les clichés, il y a le vile séducteur auquel elle va immédiatement succomber, bien sûr, et le gentil garçon qu’elle va longtemps considérer comme un copain.

Ne seriez-vous pas en train de lever les yeux au ciel ? Normal, n’ayez crainte, j’ai commencé dès la page 3 ! Plus éculé, tu meures, et qu’on ne vienne pas me dire que c’est frais et divertissant. Non que Maria ne soit pas attachante, notez bien, mais elle est aussi l’archétype de l’héroïne attirée par les vilains garçons et les relations toxiques, même si elle s’en défend. Le genre que j’ai envie de secouer comme un prunier pour lui remettre les idées en place.

Indépendamment de ça, lorsque je m’interroge sur ce que peut bien m’apporter ce genre de littérature prévisible au possible, le verdict est souvent sans appel : absolument rien. Je ne voyage pas, je ne me sens pas dépaysée ; je ne suis pas intéressée par l’intrigue, ni même un tant soit peu curieuse ; je ne ressens rien d’autre qu’un profond ennui, régulièrement entrecoupé d’agacement. Alors chacun voit midi à sa porte et heureusement que tous les goûts sont dans la nature, mais cette lecture n’aura servi qu’à me rappeler que toutes les expériences livresques ne sont pas bonnes à faire et que parfois, il vaut mieux se cantonner aux genres qu’on apprécie !

Définitivement pas pour moi !

Retour à Perdido où la famille Caskey poursuit son petit bonhomme de chemin. Une nouvelle ère s’est ouverte pour le clan, suite au décès de la matriarche, Mary-Love, dans le tome précédent. Comme on pouvait s’y attendre, Elinor a pris le relais, mais l’ambiance est désormais bien différente, plus sereine. Alors que la guerre fait rage en Europe, jamais les liens entre les uns et les autres n’ont été aussi étroits.

Vous l’aurez deviné, l’intrigue se déroule pendant les années de la Seconde Guerre mondiale. On suit la nouvelle génération Caskey, notamment Miriam et Frances. La première commence à relativiser la très haute opinion qu’elle avait de sa grand-mère, et le fait qu’elle lui ait inculqué une attitude qui l’a coupée du reste de sa famille. La seconde commence à s’interroger sur ce qu’elle est, suite à un certain nombre d’absences liées, d’une manière ou d’une autre, à sa proximité avec de l’eau.

Les questions sociétales sont toujours bien présentes, avec les impacts de la récession sur la ville, puis un soudain vent de prospérité à la scierie, dû à la guerre bien sûr, mais aussi aux bons conseils d’Elinor à son mari ! De nouveaux personnages font leur apparition, je pense notamment à un soldat bien décidé à intégrer le clan Caskey envers et contre tout, sans qu’on sache réellement pourquoi, ou encore à un voyou dont les actes déclencheront… quelque chose chez Frances.

Malheureusement, Michael McDowell retombe dans ses travers. Ce quatrième tome manque à nouveau de relief, d’intensité, et, en dehors des quelques touches de fantastique apportées par Elinor et Frances, il ne se passe pas grand-chose de passionnant. La dynamique au sein de la famille se modifie, certes, mais heureusement que les tomes sont courts, parce qu’il n’y a vraiment pas de quoi captiver, ni même capter l’attention sur la durée. Cela reste plaisant à lire parce qu’on aime bien l’atmosphère globale de la saga et qu’on a fini par s’attacher aux personnages, mais est-ce bien suffisant ?

Ce qui est frustrant, c’est qu’en ce qui concerne les éléments fantastiques, on a l’impression que l’auteur fait volontairement durer le suspens. Elinor refuse de répondre aux questions de sa fille - et du lecteur, de ce fait - et cela semble n’avoir aucun sens après ce qu’a vécu Frances. À ce stade, on a une assez bonne vision de ce qui se profile et cela semble tellement vain de faire durer ainsi… Bref, encore une fois, j’en ressors dubitative. Cela se lit vite et bien, mais sans passion ni intensité.