On se retrouve aujourd’hui avec L’île du destin, le dernier tome de La quête d’Ewilan, la trilogie de Pierre Bottero. Un roman à l’univers riche et bien construit, mais dont certaines facilités narratives trahissent la cible jeunesse de la saga.

Bottero possédait un talent remarquable pour créer des mondes imaginaires, aucun doute là-dessus ! Gwendalavir est dépeint comme une terre mystérieuse, où réside l'Imagination, source du pouvoir des Dessinateurs. Les créatures qui peuplent cet univers, des Ts'liches aux Raïs en passant par la Dame ou son Ombre, témoignent d'une créativité débordante, et la galerie de personnages est l’un des points forts du roman. Tous sont attachants et les relations qui se tissent entre eux sont décrites avec justesse et émotion, créant un réseau d'interactions crédibles.

Le style de Pierre Bottero, fluide et imagé, permet une immersion immédiate dans l'action. Les scènes de combat sont dynamiques, les descriptions de paysages évocatrices, et les dialogues sonnent juste. On se laisse porter par un récit efficace qui alterne moments d'action, touches d'humour bienvenues et pauses contemplatives. Cependant, c'est dans la résolution des conflits et des obstacles que le roman révèle sa vraie nature de littérature jeunesse. 

Trop souvent, les problèmes rencontrés par Ewilan et ses compagnons trouvent des solutions un peu trop commodes. De même, la dichotomie entre bien et mal manque parfois de nuances. Les gentils sont très gentils, les méchants très méchants, ce qui limite de fait la complexité de l’intrigue.

Malgré ces quelques réserves, L'île du destin reste une lecture agréable. L'émotion est au rendez-vous, particulièrement dans les moments de camaraderie entre les personnages et lors du dénouement de leur quête. Pierre Bottero aborde des sujets universels comme l'identité, la responsabilité du pouvoir, le libre arbitre et même une petite touche de féminisme. Des thèmes qui résonnent avec force, quel que soit l'âge du lecteur, et dans un style accessible sans être simpliste.

En conclusion, si l'on accepte quelques facilités narratives comme prix à payer pour découvrir une histoire sympathique, L'île du destin et toute la saga de La quête d’Ewilan offrent un voyage fantastique qui mérite sans doute d'être entrepris. Au-delà de sa simplicité occasionnelle, c'est surtout la magie de Gwendalavir et l'attachement sincère aux personnages qui restent en mémoire après avoir tourné la dernière page. J’ai cru comprendre que les autres sagas de l’auteur se déroulant dans le même univers étaient un peu moins “jeunesse”, il ne me reste plus qu’à tenter l’aventure !

Retour sur Nouveau Monde avec le troisième et dernier tome de la saga Le chaos en marche, de Patrick Ness. Après avoir un peu peiné sur la narration du premier volet, mais beaucoup apprécié le second, j’avais hâte de me lancer dans la conclusion et de découvrir comment toute cette histoire allait finir. Je n’ai malheureusement pas été convaincue. L’intrigue s’enlise et j’ai longtemps eu l’impression de tourner en rond.

On retrouve Todd et Viola à l’endroit exact où on les avait laissés, face à une terrible armée de Spackle qui crient vengeance. Si, bien des années plus tôt, les Hommes n’ont pas eu tant de mal à se défaire de l’ennemi, cette fois sera différente car il a appris de ses erreurs, il a évolué et s’est préparé à une guerre sans merci. Sans parler du fait qu’une fois de plus, Maire Prentiss et Maîtresse Coyle ne se préoccupent que de leurs propres intérêts. Et c’est bien là que le bât blesse, car la guéguerre entre ces deux-là a déjà fait l’objet de tout le deuxième tome, et on en est toujours au même point !

La conséquence directe, c’est qu’on a beau trouver de l’originalité au peuple Spackle, les redondances du récit finissent par nous ennuyer. On sait pertinemment qu’il est impossible de faire confiance aux deux leaders humains, et pourtant Todd et Viola ne cessent de tomber dans le panneau. Ils n’évoluent pas, se posent sans arrêt les mêmes questions ; on a le sentiment qu’ils n’apprennent rien et, en plus de lasser, cela finit par devenir carrément frustrant. Et puis il y a cette paix, maintes fois sur le point d’être conclue, et maintes fois repoussée pour une raison quelconque, comme si l’auteur voulait faire durer.

Quant au final, quelle déception ! Tout ça pour ça ! Depuis le départ, on se doute bien que, de Todd ou du Maire, il ne pourra à la fin en rester qu’un (comme à Koh-Lanta, oui). Seulement, Todd refuse de tuer et de toute façon, il est nettement moins fort avec son bruit, alors il fallait bien trouver un truc. Sauf que les ficelles utilisées par l’auteur pour que son héros gagne à la fin sont tout sauf crédibles. Autant aller au bout des choses et les assumer, un peu de courage, quoi ! On m’a déjà répondu que c’était de la littérature jeunesse et qu’il fallait que cela se termine quand même sur une note d’espoir, et je ne suis pas d’accord. La saga est dure tout du long, une fin dramatique n’y aurait pas changé grand chose et elle aurait au moins eu le mérite d’être cohérente.

En conclusion, j’ai à nouveau été déçue, pas autant que par le tome 1, mais quand même. C’est d’autant plus dommage que la saga avait un énorme potentiel qui s’en trouve finalement gâché. Les redondances dans le récit et les interrogations des deux héros mènent à l’ennui, et je crains que ce ne soit l’unique sentiment qui me reste de ces romans. Malgré l’originalité de l’univers, ce n’était définitivement pas une lecture pour moi.

Vous connaissez le proverbe : il ne faut jamais dire “Fontaine, je ne boirai pas de ton eau” ? Pas plus tard que fin septembre, je déclarais crânement qu’il n’y avait pas moyen que je lise le second tome de la saga Le chaos en marche, de Patrick Ness, tant la lecture du premier m’avait été pénible. Hum… Vous me voyez venir de loin, pas vrai ? On se retrouve aujourd’hui avec la chronique de ce fameux tome 2 intitulé Le cercle et la flèche. Qu’est-ce qu’il m’a pris ? J’ai voulu faire plaisir ! Avec certaines personnes, je ne sais toujours pas dire non...

En l’occurrence, ça a plutôt été une bonne chose et j’ai été récompensée de ma bonne action ! L’auteur change ici toute sa dynamique de narration en proposant deux points de vue : celui de Todd, mais aussi celui de Viola. Ceci, ajouté à l’évolution psychologique de son jeune héros qui passe moins de temps à geindre et plus à agir, fait que cela passe mieux, bien mieux, que dans le premier tome. Autant dire que j’ai nettement préféré celui-ci, cela se voit au nombre des étoiles.

On retrouve donc Todd et Viola dès leur arrivée à Haven, aux prises avec le terrible Maire Prentiss, qui se fait désormais appeler Président. Et oui, l’ambition n’a pas de limite, au point de renommer la ville New Prentissville ! À nouveau séparés, ils se retrouvent sous l’emprise de deux mentors différents et pourtant semblables par bien des côtés, notamment leur désir de les manipuler pour arriver à leurs fins.

J’en parlais plus haut, la narration s’est considérablement simplifiée, ou plutôt normalisée, devrais-je dire, ce qui m’a été un réel soulagement, je l’avoue. Pourtant, le “bruit” est toujours bel et bien présent. Haven avait certes trouvé un remède, mais on le lui refuse désormais. Todd va apprendre à ses dépends que le Maire est capable de contrôler son propre bruit, voire même de l’utiliser au point d’en faire une véritable arme. De son côté, Viola rejoint les rangs de la résistance et découvre le “quoi-qu’il-en-coûte”. Une petite phrase, qui apparaît plusieurs fois dans le récit, résume bien la situation de nos jeunes héros et de ce à quoi ils sont confrontés : “Nous sommes les choix que nous faisons”. Voilà qui veut tout dire, non ?

Âmes sensibles s’abstenir, c’est un roman sombre et dur ! Patrick Ness poursuit sa réflexion autour de la soif de pouvoir, de la violence, de la guerre et de ce que tout cela peut engendrer sur un esprit aussi malléable que celui d’un adolescent. Avec ce récit, on accède au YA dans ce qu’il a de plus réussi : une histoire qui parle d’ados mais de manière terriblement adulte, avec des problématiques d’adultes. Il y a de vraies questions qui sont soulevées, avec beaucoup de nuance et des idées fortes. Alors, moi qui avais détesté le premier tome, j’ai littéralement dévoré celui-ci et je le recommande bien volontiers. Comme quoi, il ne faut vraiment jamais dire “Fontaine, je ne boirai pas de ton eau” !

Rappelez-moi de ne plus jamais faire confiance à mes collègues de travail quand il s’agit de lecture, et d’imaginaire en particulier ! Surtout quand lesdites collègues prétendent avoir lu un livre alors qu’elles n’ont, en réalité, vu que l’adaptation cinématographique qui en a été tirée… C’est ainsi que La voix du couteau, de Patrick Ness, m’a été chaudement recommandé par une personne qui ne l’avait donc pas lu, mais qui n’a pas jugé utile de me le préciser. Je me suis lancée les yeux fermés et… patatra !

Une chose est sûre, difficile de rester indifférent à cette lecture tant la narration est spéciale. On est dans un récit très très sombre. Pour vous expliquer un peu, c’est l’histoire de Todd, fils de colons arrivés sur une planète où ils espéraient se créer une nouvelle vie. Seulement voilà, tout ne s’est pas passé tout à fait comme prévu. Les aliens locaux ont lâché un ou des virus dans l’air, ce qui a eu deux conséquences : les hommes et les animaux se sont mis à penser tout haut, générant un bruit perpétuel qui doit rendre fou, et les femmes ont toutes trépassé. Todd a treize ans et il est le plus jeune membre de sa communauté, laquelle est vouée à s’éteindre.

Enfin ça, c’est l’histoire, telle que Todd la connaît, parce que le jour où il tombe sur une adolescente de son âge, ça va comme qui dirait lui faire tout drôle, et ce n’est que le début des ennuis. Je reconnais que le point de départ est plutôt sympathique et, très sincèrement, la construction de l’intrigue, si l’on passe sur un certain nombre de longueurs bel et bien présentes, l’est tout autant. Cependant, il faut bien dire ce qui est, c’est extrêmement pénible à lire. En tout cas, ça l’a été pour moi. Pourquoi ? Parce que non seulement l’auteur s’évertue à reproduire le “bruit” des pensées des hommes dans sa narration, mais en plus, on est dans la tête de Todd, et il s’exprime à peu près comme un enfant de quatre ans.

N’oublions pas qu’il s’agit d’un bouquin de 528 pages ! C’est lourd, mais c’est lourd… J’ai cru que j’allais devenir dingue et le balancer par la fenêtre ! Ajoutez à cela une intrigue redondante et des situations totalement irréalistes, comme par exemple le grand méchant prêcheur qui se fait bouffer la moitié de la tête par un crocodile, au point qu’on voit ses dents à travers ce qu’il lui reste de joue, puis arracher le nez par un chien, mais est encore debout et toujours aussi enragé ! Bon d’accord, je n’avais pas vu venir le final, mais à ce stade, le mal était fait depuis bien longtemps.

Il y avait de belles idées, mais c’est une lecture qui m’a juste été insupportable. Je ne dirais même pas que je ne suis pas le public cible, car cela a beau être classé “jeunesse”, la thématique est intéressante aussi bien pour les adultes que pour les adolescents. Seulement voilà, la narration choisie par Patrick Ness est complètement rédhibitoire et je ne pourrais pas lire la suite. Pas moyen ! Quelqu’un pour me faire un résumé des deux tomes suivants, pour assouvir ma curiosité ? 😉

On se retrouve aujourd’hui avec Les cendres d’Auranos, le premier tome de la saga Le dernier royaume, de Morgan Rhodes alias Michelle Rowen, autrice canadienne de fantasy, de science-fiction et de thrillers surnaturels. Un roman que j’ai pioché dans la bibliothèque de mon fils pour un challenge, sans trop savoir à quoi m’attendre en dehors du fait que c’était de la fantasy.

Cela commençait plutôt pas mal. Trois royaumes au sein d’un même continent, une magie oubliée, une prophétie, des sentinelles issues d’un autre monde, pourquoi pas ? Il est clair qu’on est dans le classique mais cela pouvait quand même être plaisant à lire, pour peu que l’autrice y apporte une petite touche personnelle. Malheureusement, c’est un ratage complet et au bout d’un moment, passé le premier tiers du livre en fait, je ne voyais plus que les défauts.

À commencer par les personnages principaux. Ce sont tous des adolescents de seize ou dix-sept ans. Ils sont beaux -bah oui, étant donné le nombre de fois où on nous le dit, c’est acquis, pas de problème- et à la naïveté qui frôle la bêtise.

Il y a Cléo, fille cadette du roi d’Auranos, qui n’est pas très portée sur la religion et qui n’a jamais cru à la magie mais qui, quand sa sœur aînée tombe malade, se met en quête de pépins de raisin magiques pour la soigner. Hum… Ensuite, nous avons Jonas, viticulteur à Paelsia, dont le frère a été tué sans véritable raison par un noble auranien qui se trouve être le promis de Cléo. Suite à cela, il décide soudain que ras-le-bol d’Auranos. Révoltons-nous, faisons alliance avec Limeros et tuons-les tous !

Il ne s’est jamais battu de sa vie mais ce sera vite fait, torché en trois jours. Est-ce que je vous parle de la bataille où il trucide sans problème des chevaliers expérimentés ? Pour finir, je vous propose Magnus et Lucia, les enfants du roi de Limeros. Le premier est amoureux de la seconde. Il devient méchant, mais alors vraiment très méchant, lorsque cette dernière lui dit que non, ce n’est pas possible.

Le personnage le plus intéressant et cohérent est celui de Lucia, c’est malheureusement celui qu’on voit le moins. Je vous passe les histoires d’amour qui émaillent bien sûr le récit.

Du côté de l’intrigue, comme je le disais plus haut, on est vraiment dans du très très classique, sans une touche d’originalité. Passé le premier tiers du roman, non seulement les personnages nous tapent sur les nerfs mais en plus, on s’ennuie ferme tant ce qui va se passer est prévisible, voire carrément cliché. L’histoire manque de profondeur et l’univers lui-même aurait gagné à être plus développé. 

On peut se dire qu’il s’agit d’un tome d’introduction, mais s’il ne donne pas envie de lire la suite, cela ne risque-t-il pas de tourner court assez vite ? Je crains que, passé l’âge de 12 ou 13 ans, on n’adhère pas vraiment et d'ailleurs, en grandissant, fiston n’a jamais passé le cap du troisième tome, c'est dire !

Il y a souvent plusieurs raisons à une envie de lecture. Pourquoi tel bouquin plutôt que tel autre ? Cela tient parfois à pas grand-chose et, cette fois, ce sont le titre et la couverture du livre qui m’ont décidée. La ville sans vent est un premier roman, celui d’Eléonore Devillepoix, jeune trentenaire normande qui vit à Bruxelles où elle est attachée parlementaire européenne. Un roman YA agréable dont l’intrigue a su me charmer, même si ce n’était pas gagné d’avance.

Pas gagné parce qu’il m’a fallu beaucoup de temps pour rentrer dedans. La faute aux deux personnages principaux. Il y a Arka, tout d’abord. C’est une adolescente de treize ans du genre insupportable. Elle a fui son royaume pour diverses raisons et trouvé refuge à Hyperborée où elle devient disciple d’un mage. Elle est fainéante, ment comme un arracheur de dents, et elle se croit souvent plus douée qu’elle ne l’est en réalité. Le genre de tête à claques qui me tape sur les nerfs.

Et puis il y a Lastyanax, dix-neuf ans. Il vient tout juste de finir son disciplinat et d’obtenir sa toge de mage. À la mort de son mentor, il récupère son poste de ministre au Conseil de la ville. C’est un jeune homme travailleur et appliqué, mais hyper égoïste et autocentré. Là encore, un personnage auquel il est difficile de s’attacher, on a souvent envie de le secouer pour lui remettre les idées en place. Il m’a fallu pas loin de 150 pages pour arriver à les apprécier un tant soit peu l’un et l’autre, alors oui, pas gagné.

Seulement ce roman a d’autres qualités, d’indéniables qualités. Son univers, pour commencer. La quasi totalité de l’intrigue se déroule à Hyperborée, une cité construite sur sept niveaux, les pauvres en bas, les nantis en haut, où l’on se déplace à dos de tortue dans des canaux ! La ville est abritée par un dôme d’orichalque qui la protège d’un froid mordant, et dirigée par le Basileus et son Conseil de ministres. Le système de magie développé par l’autrice est également intéressant, basé sur l’orichalque et le vif-azur.

Le second point fort de ce roman, c’est son intrigue. Les premières pages m’avaient laissée croire à un récit assez convenu, avec une école de magie plutôt classique. Pas du tout ! Eléonore Devillepoix a su construire une intrigue passionnante, bien plus complexe que ce à quoi je m’attendais, entre magie et intrigues politiques ou même géopolitiques. Les enjeux sont forts et l’autrice évoque même la place des femmes dans cette société patriarcale. Je ne m’attendais vraiment pas à ça et ça a été une belle surprise.

Au final, un premier tome très sympathique, malgré deux personnages a priori peu attachants. L’univers est solide et original, l’intrigue très bien construite et intéressante, parfaitement rythmée. Une agréable découverte qui m’a donné envie de lire la suite, déjà parue sous le titre La fille de la forêt, et qui a rejoint ma wishlist aussi sec.