Retour sur Le tombeau des étoiles, de Victor Dixen, second tome de sa saga Vampyria America, qui fait suite au cycle Vampyria dans lequel il développe un univers vampirique au XVIIe siècle. Ce pan du récit se déroule en grande partie sur le continent nord-américain, alors que la guerre entre l’Angleterre et la France pour l’hégémonie sur le monde n’a jamais été aussi proche.

On retrouve les desperados du volume précédent à l’endroit où on les avait laissés, ou presque. Après leur fuite du Necropolis Palace à bord d’un bloodship anglais qui s’est échoué dans le Dakota, les voilà à cheval alors qu’ils tentent de rejoindre la fronde à Santa Fé. Les enjeux prennent ici une dimension plus géopolitique car la guerre est sur le point d’éclater, ce qui pourrait aussi bien faciliter que compliquer la tâche de la fronde contre les vampires. De nouveaux camps entrent en jeu : celui des sorcières, que les vampires anglais tentent d’asservir, et celui des indiens, que Waya essaie de rallier à la cause.

Sur le papier, tous les éléments sont réunis pour une suite captivante. Et pourtant, si la lecture reste globalement agréable, elle ne m’a pas non plus emballée plus que cela. Ce qui ressort tout d’abord, c’est l’ampleur de l’univers. Victor Dixen poursuit son déploiement d’une mythologie vampirique riche, en intégrant de nouvelles alliances et créatures. Le voyage des desperados à travers l’Amérique vampirisée permet de découvrir des paysages variés et le roman gagne ainsi en souffle épique ce qu’il perd, à mon sens, en tension dramatique.

Car c’est bien là que le bât blesse : à force de multiplier les lieux, les camps et les intrigues, l’histoire s’étire et finit par manquer de rythme. Le cœur du récit semble parfois se diluer dans cette profusion. Un autre point qui m’a chagrinée est mon manque d’attachement aux personnages. Ils sont nombreux, bien différenciés sur le papier, mais peinent à susciter une vraie empathie. En tout cas, la mienne. On suit leurs trajectoires, leurs choix, leurs dilemmes, mais sans ressentir véritablement leurs émotions, ou sans qu’on se sente particulièrement concerné.

Pour autant, il y a de belles idées. Certains moments parviennent à renouer avec la tension et l’énergie du premier cycle. L’imagination de l’auteur reste une force indéniable. Le concept des desperados, les affrontements entre les différentes factions vampiriques, ou encore la manière dont les légendes amérindiennes sont intégrées à l’univers global, sont autant d’éléments qui enrichissent le roman. Le style de Victor Dixen est fluide, rythmé, et l’on sent qu’il maîtrise son univers. Si j’ai apprécié l’ambition et l’originalité de l’univers, je suis juste restée un peu en dehors émotionnellement.

Cela donne une lecture sympathique, qui m’a intéressée, sans toutefois me passionner outre mesure.

Note : ★★★☆☆

Le Maître est le dernier tome de la trilogie La Maison des Jeux, de Claire North. Cette fois, on ne joue plus à l’échelle d’une ville (Venise, au début du 17e siècle), ni même d’un pays (la Thaïlande des années 30), mais de la planète entière, et l’affrontement final est celui du mystérieux Argent contre la Maîtresse des Jeux elle-même, au cours d’une mémorable partie d’échecs grandeur nature.

Je m’attendais à quelque chose de grandiose, je l’avoue, un coup tordu génialissime qui graverait cette saga dans mon esprit une bonne fois pour toutes. Bon, c’est raté. Le narrateur, c’est Argent, et il a cessé de prendre à partie le lecteur pour simplement raconter son histoire. Celle d’un des plus vieux joueurs de la Maison des Jeux qui, après des décennies, voire peut-être même des siècles, de préparation, lance un défi à la Maîtresse des Jeux. Mais les forces en présence sont complètement déséquilibrées…

Et j’ai trouvé qu’Argent n’était pas aussi malin qu’on voulait bien nous le faire croire. Parce qu’au final, ce troisième tome n’est qu’une succession de conflits entre grandes puissances internationales, obscurs groupuscules ou organisations d’état manipulés par l’un ou l’autre joueur. Il y en a tellement, et tout va tellement vite, qu’au final, on n’en retient rien du tout. Pendant des pages, Argent ne fait que prendre la fuite et le déséquilibre entre les forces est tellement flagrant que cela n’a pas grand intérêt.

Alors on espère toujours le coup fourré, le plan machiavélique qui va le sortir de là et lui permettre de remporter la partie. Sauf que ledit plan n’a rien de très élaboré et qu’en plus, à trop vouloir ménager son suspens, l’autrice nous l’a rendu difficile à croire. Sans parler de l’identité de la Maîtresse des Jeux qui devient très vite évidente, et d’une fin ouverte qui m’a clairement fait grincer des dents. Elle met en exergue, s’il en était encore besoin, toute l’absurdité du jeu face au nombre de vies qu’il aura coûté, mais je déteste les fins ouvertes !

En bref, j’espérais une intrigue beaucoup plus complexe, avec un plan brillamment élaboré par Argent, et je suis un peu passée à côté. Dans l’ensemble, j’ai trouvé ce final assez décevant et si je semble sévère, c’est sans doute que j’en attendais beaucoup. L’idée de la saga était originale et sympathique, mais elle me laisse un sentiment mitigé, celui d’une expérience qui n’aurait pas complètement abouti. Dommage.

Après le quasi coup de cœur qu’avait été pour moi le second tome, j’avais vraiment hâte de découvrir le final de la Trilogie d’une nuit d’hiver, de Katherine Arden. Dans L’hiver de la sorcière, on retrouve Vassia aux prises avec une foule de moscovites en colère suite à l’incendie qui a ravagé la ville, colère que le prêtre Konstantin attise de sa haine envers la jeune fille. Vassia doit fuir pour échapper au bûcher…

C’est l’occasion pour l’autrice de nous ramener hors de Moscou, par la voie des ténèbres mais pas que. Retour aux plaines couvertes de neige immaculée, aux étendues sauvages pleines de mystère mais aussi de danger. Car pour sauver Vassia, le Roi de l’Hiver a dû pactiser avec l’Ours, et la fugitive a désormais du mal à trouver des alliés. En quête de Morozko sur la route de la Minuit, où le temps et les distances sont faussés, elle fera différentes rencontres qui la mèneront sur le chemin de sa destinée.

L’un des points forts de ce troisième tome naît de l’opposition entre le paganisme et l’orthodoxie. Dès le premier tome, Katherine Arden nous laissait entrevoir le monde des esprits invisibles issus des contes et des légendes russes. Dans le second, elle faisait la part belle aux clochers et à la religion orthodoxe. Ici, c’est de la cohabitation de ces deux mondes dont il est question et les enjeux sont énormes. Car si la guerre menace en effet, elle n’oppose pas seulement la Rus’ et l’ennemi rassemblé à ses frontières, mais aussi le monde des hommes et celui des tchorti. Les deux intrigues cohabitent et convergent si bien.

Le second réside dans les personnages que l’autrice nous propose, des personnages forts et originaux, comme on en rencontre somme toute assez peu. Vassia, pour commencer. La petite fille rebelle, éprise de liberté, qu’on avait rencontré dans le tome 1, a bien changé. On la voit écartelée entre deux mondes, lutter contre sa destinée, pour finalement accepter qui elle est, ses pouvoirs, la part d’obscurité en elle. Elle fait des choix, se trompe parfois, mais toujours se relève, portée par cette humanité si touchante. Il y a aussi les démons jumeaux et antagonistes, Morozko et Medved, auxquels l’autrice a su donner tant de substance qu’on a parfois bien du mal à ne pas les considérer comme des créatures de chair et de sang, et tant d’autres…

L’hiver de la sorcière est une conclusion magistrale à une trilogie qui nous emporte dans le folklore de la Russie médiévale. C’est tout à la fois dépaysant, magique et épique. Un véritable coup de cœur que je recommande chaleureusement à tous les amateurs de folklore et d’histoire. Un roman trépidant pour conclure une fresque spectaculaire.

On se retrouve aujourd’hui avec le deuxième tome de la saga La Maison des Jeux, de Claire North, une autrice aux écrits pour le moins atypiques, des Quinze premières vies d’Harry August auquel je n’avais, dans l’ensemble, pas vraiment accroché, à La soudaine apparition de Hope Arden, que j’avais au contraire adoré. Le serpent, premier tome de cette nouvelle série de novellas, m’avait intriguée, mais j’avais été un poil chiffonnée par la froideur qui s’en dégageait, le personnage de Thene m’ayant laissée de glace. C’est donc curieuse, et à la fois dubitative, que j’ai commencé cette lecture.

On y suit un nouveau joueur, Remy Burke, qui s’est laissé embringuer dans une partie de cache-cache à l’échelle d’un pays tout entier : la Thaïlande. Deux manches : il est celui qui se cache dans la première, celui qui cherche dans la seconde. Celui qui réussit à rester caché le plus longtemps gagne la partie. Les enjeux sont énormes : il a parié tous ses souvenirs ! Mais surtout, il était ivre quand il l’a fait, et quand la partie commence, il se tient une gueule de bois monumentale…

Comment un Européen comme lui peut-il espérer se cacher dans un tel pays, quand les cartes que son adversaire a en main comprennent des policiers, des soldats, un pisteur, des hommes politiques, etc. … alors que toutes les siennes sont à l’étranger et qu’il lui est interdit d’y faire appel ? Confusément, il sent comme un déséquilibre dans cette partie. Comment la Maison des Jeux a-t-elle pu accepter cela ? Quoi qu’il en soit, il n’a plus le choix, il doit jouer.

La narration est, comme pour le 1er tome, assez particulière puisque le récit est à la première personne du pluriel. C’est spécial, le lecteur est pris à partie, mais on s’y fait vite. On s’attache davantage à Remy qu’à Thene, sans doute parce que sa situation paraît complètement désespérée. La première partie m’a cependant semblé un peu longuette, il passe son temps à fuir dans la jungle d’un endroit à un autre, les sbires de son adversaire aux fesses, et cela manquait curieusement de dynamisme pour une telle course poursuite.

La suite en revanche est bien plus intéressante, car Remy réalise qu’après avoir été proie, il va devenir prédateur. Il retrouve ses esprits et commence à solliciter des alliés et à réfléchir à une stratégie. Les enjeux prennent de l’ampleur et l’intrigue se complexifie, laissant présager d’un troisième tome très prometteur au cours duquel Argent va se lancer dans le Grand Jeu. J’ai hâte de découvrir le grand final et c’est pour le mois prochain sur eTemporel !

C’est avec un sentiment bien mitigé que je referme ce sixième et dernier volume de la saga Blackwater, sobrement intitulé Pluie. J’ai d’ailleurs traîné ce ressenti tout le long de série, alternant entre tome sans réel intérêt et lecture plutôt sympathique. Si certains passages m’ont bien plu, essentiellement dans le tome cinq, je ne partage pas, et de loin, l’enthousiasme que Michael McDowell a suscité avec l’histoire de l’étrange famille Caskey. Je lui reconnais volontiers certaines qualités, néanmoins on reste pour moi sur une lecture assez moyenne.

Mais revenons à ce sixième tome. Depuis la guerre, les Caskey n’ont cessé de prospérer, d’abord grâce à la scierie, puis grâce aux immenses réserves de pétrole que l’on trouve sous les marais qui leur appartiennent. Mais l’adage voulant que l’argent ne fasse pas le bonheur n’a jamais été si vrai. Aucun des membres de la famille ne respire la joie de vivre, c’est le moins que l’on puisse dire, et Michael McDowell achève sa saga sur la décadence d’une famille qui se délite petit à petit. Tous les anciens disparaissent peu à peu au profit d’une jeune génération qui ne fait pas rêver, loin de là !

Que ce soit Myriam ou Lilah, aucune des deux n’est spécialement attachante. Ce sont des femmes d’affaires, égoïstes, aux caprices desquelles on a toujours cédé. Superficielles au possible, elles méprisent ouvertement leur entourage et je n’ai jamais tant souhaité à quelqu’un que la vie ne lui assène un gigantesque revers qui lui fasse les pieds ! Et puis cette histoire d’enfants volés à travers les générations m’a considérablement tapé sur les nerfs. Qu’est-ce que c’est que cette tradition familiale malsaine ? L’auteur nous la présente un peu comme une fatalité, mais je n’ai vu personne se battre réellement.

D’une manière générale, l’ambiance créée par Michael McDowell a été louée par tous et j’étais d’accord, au début en tout cas. Puis, insidieusement, j’ai trouvé les choses de moins en moins crédibles. Elinor est de toute évidence douée d’une prescience extraordinaire, mais ça ne surprend personne, tout le monde l’accepte comme une évidence, comme on accepte les frasques de Myriam, puis celle de Lilah ; les morts s’accumulent chez les Caskey, mais là encore, personne ne se pose de question, on les sent même limite indifférents. On n’est plus dans le maintien du mystère, là, on est dans la facilité, et ce que je pardonne aisément au début d’une saga, je ne l’accepte plus à la fin.

Sans l’extraordinaire travail des éditions Monsieur Toussaint Louverture - la qualité des objets livres et la promotion à outrance notamment, sans parler de la publication sous forme de feuilleton qui était LA bonne idée - les trois quarts de ceux qui la portent aux nues seraient passés à côté de Blackwater. Bravo à l’éditeur, donc, mais quant à moi, je reste globalement déçue malgré un tome cinq très sympathique.

Retour à Perdido avec le cinquième volet des aventures des Caskey dans la saga Blackwater, de Michael McDowell. Après les années de guerre, au cours desquelles la scierie a considérablement prospéré, la famille n’en finit plus de s’enrichir grâce à de judicieux placements, mais l’argent seul fait-il vraiment le bonheur à Perdido ? C’est ce que va nous permettre de découvrir ce nouvel opus, l’avant-dernier tome, sobrement intitulé La fortune.

Nous retrouvons les Caskey dans les années d’après-guerre. Les jeunes générations, ainsi que certaines pièces rapportées, vont peu à peu transformer cette famille naguère si conservatrice. Tandis que la digne héritière de Mary-Love, Miriam, occupe une place de plus en plus grande auprès de son père à la scierie, Frances a de son côté épousé le militaire qui lui tournait autour, Billy. La voilà enceinte jusqu’au cou et elle est énooorme. N’y a-t-il vraiment qu’un enfant dans ce ventre ? Et quelle sera sa nature, quand on devine celle de sa mère et de sa grand-mère ?

Michael McDowell évoque enfin en toute franchise ce que l’on pressentait depuis le début de la saga, à savoir l’espèce réelle d’Elinor, Frances et de l’enfant à naître. Après quatre tomes à jouer au plus malin, j’ai envie de dire qu’il était temps ! Et c’est plutôt bien fait, puisque c’est à travers les yeux de Frances lors de son accouchement et après, que nous allons découvrir tout ça. S’il est vrai qu’il reste encore quelques questions sans réponse, j’étais heureuse que cette “révélation”, qui n’en est pas vraiment une, arrive enfin, et de cette manière. L’émotion est nettement plus présente dans ce tome, essentiellement à travers Frances.

De son côté, Miriam se rapproche enfin un peu de sa mère. Oh, c’est intéressé, évidemment, mais c’était néanmoins agréable de la voir faire confiance aux “intuitions” d’Elinor. On sent que l’on s’approche du final, les personnages ont fait des choix qui les ont fait évoluer et les conséquences commencent à se faire sentir. Petit bémol quand même : les choses tournent essentiellement autour des trois femmes susmentionnées et j’ai regretté que le reste de la famille soit un peu trop effacé à mon goût - même si ce que devient Sister m’a agacée tout autant que pas surprise !

Quant au final, il est juste renversant et on se demande comment la famille Caskey va encaisser ce coup du sort. Sera-t-elle encore une fois sauvée par le pragmatisme d’Elinor ? Réponse dès le mois prochain dans le dernier tome de la saga, Pluie.

Retour à Perdido où la famille Caskey poursuit son petit bonhomme de chemin. Une nouvelle ère s’est ouverte pour le clan, suite au décès de la matriarche, Mary-Love, dans le tome précédent. Comme on pouvait s’y attendre, Elinor a pris le relais, mais l’ambiance est désormais bien différente, plus sereine. Alors que la guerre fait rage en Europe, jamais les liens entre les uns et les autres n’ont été aussi étroits.

Vous l’aurez deviné, l’intrigue se déroule pendant les années de la Seconde Guerre mondiale. On suit la nouvelle génération Caskey, notamment Miriam et Frances. La première commence à relativiser la très haute opinion qu’elle avait de sa grand-mère, et le fait qu’elle lui ait inculqué une attitude qui l’a coupée du reste de sa famille. La seconde commence à s’interroger sur ce qu’elle est, suite à un certain nombre d’absences liées, d’une manière ou d’une autre, à sa proximité avec de l’eau.

Les questions sociétales sont toujours bien présentes, avec les impacts de la récession sur la ville, puis un soudain vent de prospérité à la scierie, dû à la guerre bien sûr, mais aussi aux bons conseils d’Elinor à son mari ! De nouveaux personnages font leur apparition, je pense notamment à un soldat bien décidé à intégrer le clan Caskey envers et contre tout, sans qu’on sache réellement pourquoi, ou encore à un voyou dont les actes déclencheront… quelque chose chez Frances.

Malheureusement, Michael McDowell retombe dans ses travers. Ce quatrième tome manque à nouveau de relief, d’intensité, et, en dehors des quelques touches de fantastique apportées par Elinor et Frances, il ne se passe pas grand-chose de passionnant. La dynamique au sein de la famille se modifie, certes, mais heureusement que les tomes sont courts, parce qu’il n’y a vraiment pas de quoi captiver, ni même capter l’attention sur la durée. Cela reste plaisant à lire parce qu’on aime bien l’atmosphère globale de la saga et qu’on a fini par s’attacher aux personnages, mais est-ce bien suffisant ?

Ce qui est frustrant, c’est qu’en ce qui concerne les éléments fantastiques, on a l’impression que l’auteur fait volontairement durer le suspens. Elinor refuse de répondre aux questions de sa fille - et du lecteur, de ce fait - et cela semble n’avoir aucun sens après ce qu’a vécu Frances. À ce stade, on a une assez bonne vision de ce qui se profile et cela semble tellement vain de faire durer ainsi… Bref, encore une fois, j’en ressors dubitative. Cela se lit vite et bien, mais sans passion ni intensité.

On se retrouve aujourd’hui avec un roman comme je n’en avais pas lu depuis un petit moment, annoncé par l’éditeur comme étant à mi-chemin entre Stephen King et Neil Gaiman et, pour une fois, c’est vrai. Avec une touche de Lovecraft, aurais-je aussi ajouté. Après avoir achevé récemment sa saga de fantasy Les Maîtres Enlumineurs, je redécouvre Robert Jackson Bennett dans un style bien différent, et avec un plaisir non dissimulé. American elsewhere est directement inspiré des grands noms du fantastique et de l’horreur, et je me suis régalée.

L’auteur nous invite à découvrir la petite ville de Wink, une bourgade perdue du Nouveau-Mexique, tout à fait charmante et qui semble figée dans les années soixante. Lorsque Mona y débarque pour prendre possession d’une maison dont elle a semble-t-il hérité, elle tombe instantanément sous le charme, mais elle va très vite se rendre compte qu’il s’y passe des choses bizarres. À commencer par l’attitude de ses habitants, soumis à des règles qui lui échappent un peu, notamment celle de ne pas sortir la nuit. Et de fermer les yeux sur… un certain nombre de choses.

American elsewhere est un joli petit pavé et on pourrait craindre quelques longueurs. Pourtant, je n’ai pas du tout eu cette impression. Robert Jackson Bennett excelle à créer une ambiance très particulière, où tout et tout le monde finit par sembler étrange. Il prend tout son temps pour instaurer un climat lovecraftien au possible, jouant sur les descriptions et une psychologie avancée des personnages, qui fait que l’on s’attache à eux petit à petit, jusqu’à se sentir terriblement concerné par ce qu’il leur arrive. À la King, quoi ! Et on se laisse aisément emporter par cette intrigue pleine de mystère.

Du côté des personnages, j’ai trouvé Mona terriblement attachante dans sa quête d’identité. Elle croit être à la recherche d’explications sur son passé, notamment sa mère qui s’est suicidée lorsqu’elle était enfant, mais on réalise vite que c’est elle-même qu’elle cherche. Il est beaucoup question d’acceptation de soi, de parentalité, de trouver sa place au sein d’une famille comme dans la société. Etonnamment, même les monstres sont attachants, certains d’entre eux en tout cas, comme Parson ou Mme Benjamin.

Du fantastique comme j’en lisais beaucoup chez King ou Koontz lorsque j’étais adolescente, et j’adorais ça ! Du fantastique comme on en trouve de moins en moins souvent de nos jours, et qui revêt de ce fait l’attrait de la nostalgie. Du fantastique divertissant, porté par une plume efficace, avec lequel j’ai passé un excellent moment. Du fantastique qui donne envie d’y revenir, encore et encore… AMI, raconte-nous d’autres belles histoires de ce genre !

On se retrouve aujourd’hui avec La maison, troisième tome de la saga Blackwater, de Michael McDowell. Si l’objet livre est absolument magnifique et d’excellente qualité, je dois bien reconnaître que jusqu’ici, je n’ai pas été très convaincue par le contenu. L’histoire de la famille Caskey n’avait, en effet, rien de bien passionnant à mes yeux, et l’ambiance qui se dégageait du récit, vaguement mystérieuse mais sans plus, ne suffisait certainement pas à en faire une lecture cinq étoiles. Pas même quatre, en réalité. La maison changera-t-il la donne ? Voyons cela ensemble.

Retour à Perdido, où les Caskey poursuivent leur bonhomme de chemin, entre une matriarche despotique et sa belle-fille venue d’ailleurs. Quelques années ont passé, et les filles d’Elinor et Oscar ont grandi dans deux maisons séparées : l’aînée chez sa grand-mère, à qui ses parents ont accepté de la confier en échange de l’acte de propriété de leur maison ; l’autre chez elle, dans ladite maison. Autant dire qu’elles n’ont pas du tout été élevées de la même façon, mais que Mary-Love s’est bien débrouillée : la discorde entre Elinor et elle se perpétue gaiement entre les deux sœurs.

Si, en parallèle, on découvre le devenir de Sister, sœur d’Oscar, et Grace, la fille de James, l’essentiel de l’intrigue réside clairement dans le conflit de plus en plus ouvert entre Elinor et sa belle-mère. Pour la première fois depuis le début de la saga, j’ai enfin eu l’impression que oui, il y avait bien une intrigue, et que les scènes auxquelles on assistait menaient quelque part. Comme quoi, tout arrive !

Le fantastique prend également une plus grande part dans ce troisième tome, non seulement à travers la rivière Perdido, si chère au cœur d’Elinor pour des raisons que l’on devine même si elles ne sont pas encore complètement affichées, mais aussi à travers la maison en elle-même, et notamment la penderie de la chambre d’amis, dont la jeune Frances, à la sensibilité exacerbée, a une peur bleue, et qui semble comme qui dirait… occupée !

Au final, j’ai nettement plus apprécié ce troisième opus que les deux précédents réunis. On y retrouve cette atmosphère pesante et poisseuse qui caractérise la saga, accompagnée cette fois d’une avancée réelle dans l’intrigue. L’aspect fantastique trouve enfin sa place, même si cela reste léger, et le conflit entre Mary-Love et Elinor atteint enfin son paroxysme et sa conclusion, bien que de manière assez attendue, soyons clairs. Mais dites donc, c’est que j’aurais presque hâte de découvrir la suite !

Me voici de retour à Perdido avec ce second tome de la saga Blackwater, de Michael McDowell, une saga matriarcale qui a fait sensation en 2022, même si je dois avouer que je me demande bien pourquoi. Publiée aux Etats-Unis en 1983 sous forme de feuilleton, elle a été éditée en France il y a deux ans sous l’égide des éditions Monsieur Toussaint Louverture, au rythme d’un tome tous les quinze jours. Un pari éditorial osé, certes, une esthétique vraiment soignée, mais après la lecture des deux premiers tomes, pas de quoi fouetter un chat.

Après la terrible crue du premier tome, on retrouve la petite ville de Perdido bien décidée à construire d’immenses digues destinées à éviter de nouvelles inondations. Le projet est essentiellement porté par les propriétaires des scieries de la commune, dont fait partie la famille Caskey. Pourtant, le chantier ne fait pas l’unanimité, notamment auprès d’Elinor, la mystérieuse belle-fille de la matriarche Mary-Love, littéralement sortie des eaux lors de la crue. Un chantier au cœur d’un récit plus porté par ses héros que par son intrigue, il faut bien le dire.

Car d’intrigue, il n’y a pas. L’auteur ne développe pas vraiment une histoire avec un début, un milieu et une fin, il développe des personnages. Mary-Love excelle au jeu de la manipulation, mais elle trouve ici maille à partir du côté de sa fille comme de sa belle-fille. Si son comportement prête à sourire, il fait parfois aussi lever les yeux au ciel tant elle est obnubilée par son désir de faire du tort à Elinor, ou de conserver le contrôle de la vie de ses enfants et petits-enfants. Elle en devient vite agaçante et comme elle est au cœur du récit, on s’en lasse assez vite.

Elinor elle-même perd de son mystère tant ses actions sont prévisibles, mais elle conserve au moins une certaine dignité. Sister, la fille de Mary-Love, prend aussi un peu d’ampleur dans ce second tome, mais tout cela n’a rien de franchement palpitant. Cela se lit bien, mais il ne se passe pas grand-chose et malgré l’atmosphère très réussie de Perdido, je me suis ennuyée. L’auteur s’attarde sur des détails dont on se fiche complètement et je regrette à nouveau que l’aspect surnaturel de l’histoire ne soit pas plus développé. Au moins aurait-il apporté quelque intérêt au récit.

C’est donc avec un sentiment très mitigé que je referme La digue. Ce second tome ne m’a pas davantage convaincue que le premier et j’en suis toujours à me demander ce qui rend les avis sur cette saga aussi dithyrambiques. Un rythme lent, des conflits familiaux qui tournent en rond et pas grand-chose d’autre, ma foi. Dubitative je suis…

Attention, OLNI en vue ! OLNI comme Objet Littéraire Non Identifié ! Rien de péjoratif là-dedans, notez bien, c’est juste que je n’avais jamais lu de roman qui ressemble à celui-là. Très sincèrement, je ne m’y serais sans doute pas risquée si je ne connaissais pas l’autrice, mais je trouve ça bien que mes relations m’ouvrent à de nouvelles choses, de nouvelles expériences littéraires. Sortir de sa zone de confort, ce n’est pas toujours un bien, mais pas toujours un mal non plus !

Evana, c’est un peu la sœur de Pinocchio, les mensonges et le long nez en moins ! Une jolie marionnette retenue par des fils, à laquelle son créateur insuffle un jour la vie. Sauf que Professeur, ledit créateur, n’a rien à voir avec Geppetto. Autant le second est naïf et bienveillant, autant le premier est égoïste et retors. Alors Evana, bien qu’elle ait soif d’apprendre et de satisfaire son maître, s’évade dans un monde intérieur plein de douceur et de couleurs. Jusqu’à trouver un jour la force de briser ses chaînes… Reste à savoir si ce sera pour le meilleur ou pour le pire !

Autant vous prévenir tout de suite, c’est un récit très particulier, ce qui ne signifie pas mauvais, que les choses soient claires. Particulier par son style, très poétique, avec des tas de références aux émotions et aux couleurs dont elles se parent. Evana porte un regard très ingénu sur un monde qu’elle ne connaît pas, et les couleurs semblent l’aider à appréhender ce qui s’y trouve, ce que cela lui inspire. Justine C.M. joue habilement des mots, ce qui ne rend pas toujours la lecture aisée, c'est un fait, mais donne un côté onirique pas déplaisant à son récit. Et que d'émotions partagées !

Particulier aussi par ses thématiques. Il est question de manipulation mentale, de relations toxiques et de violences psychologiques, autant être prévenu dès le départ. Evana est comme l’enfant qui vient de naître, innocente et naïve, et en plus elle n’a pas de chance : elle tombe souvent sur des personnes qui se moquent d’elle et ne cherchent qu’à l’utiliser, la dominer, la mettre sous emprise. Je me suis plusieurs fois surprise à me demander : “Mais pourquoi sont-ils aussi méchants ?”, mais je pense qu’il ne faut pas trop rationaliser ni chercher de crédibilité à ce récit, sinon cela ne fonctionnera pas car ce n’est pas le propos. On est juste face à une jeune femme naïve confrontée à la réalité d’un monde très dur, et qui va devoir apprendre à s’en préserver... ou s'y perdre.

Récit initiatique, Evana ne laissera, je pense, pas indifférent. On aimera ou on détestera. Une autrice qui porte haut l’étendard de la tolérance - il suffit de toute façon de la suivre sur les réseaux sociaux pour s’en convaincre - et un roman qui pousse à la réflexion, même s’il n’est pas très facile d’accès de par le style adopté par l’autrice. Une curiosité pleine d'émotions que je vous engage vivement à découvrir. On en reparle ?

P.S. à Justine : J'ai adoré le final ! 😉

Je m’étais promis que je ne me lancerais pas dans ce second cycle de Vampyria ! Le problème, c’est que quand il s’agit de Victor Dixen, je suis faible. Pourquoi ? Parce que c’est un auteur que je suis depuis ses débuts, à l’époque où il avait encore assez peu de lecteurs pour se permettre de gérer un forum où nous pouvions dialoguer en direct avec lui. Vous imaginez le truc aujourd’hui ? Impossible ! C’est purement affectif : il sort un livre, je le lis, point. Le problème, c’est que je ne rajeunis pas et que le YA, j’ai parfois un peu du mal. C’est ainsi que, suite à ma lecture de La cour des ouragans, je m’étais fait la réflexion que je ferais mieux de m’arrêter là.

Hum… Quelques mois plus tard, j’ai fini par craquer et acheter Le tombeau des immortels, premier tome d’un nouveau cycle dans le même univers que Vampyria, si ce n’est que l’intrigue se déroule de l’autre côté de l’Atlantique. On y retrouve Rafael, l’un des héros du premier cycle. Il participe à la machination de six desperados prêts à tout pour se venger des atrocités que leur ont fait subir les immortels. Pour cela, sous la direction d’une sorcière morte dont l’âme s’est réfugiée dans le corps de son familier, ils vont prendre en otage les débutants de la saison dans un hôtel de luxe. On est presque dans un huis clos, à quelques flashbacks près.

L’introduction de la sorcellerie dans cet univers est presque comme une évidence. Il était déjà question, dans le cycle précédent, d’alchimie et d’ésotérisme, mais cette fois, c’est à une vraie sorcière de Salem que l’on a à faire. Malheureusement, pas assez, j’aurais aimé en apprendre tellement plus sur elles, c’est un aspect qui mérite d’être développé et j’espère qu’il le sera dans la suite. Quoi qu’il en soit, ce n’est pas dramatique. Non, ce qui m’a vraiment fait défaut, c’est d’abord un réel attachement aux personnages, et ensuite un peu de tension car c’est parfois longuet.

Concernant les personnages, je ne m’y suis pas spécialement attachée. Annabel est trop transparente pour soulever le moindre intérêt ; Rafael et Deziree le sont un peu moins mais ils ne sont pas non plus inoubliables ; Waya est quasi inexistant et Archer, j’avais juste envie de lui taper dessus ! Quant à Sibyl, elle est très prévisible. Bref, compliqué… En outre, à propos de l’intrigue, j’ai l’impression que Victor Dixen s’est un peu perdu entre scénario politique et huis clos prétendument effrayant. On tourne en rond et les flashbacks perpétuels cassent le rythme, donnant l’impression que cette fichue prise d’otages n’en finit pas.

Finalement, même si le final est bien plus dynamique, dans l'ensemble, je me suis ennuyée. Tout cela est un peu trop lisse et trop facile pour réellement marquer les esprits. Est-ce que je lirai la suite ? Probablement. Il n'empêche que c'est une lecture qui m’a semblé bien fade, c'est dommage.

On se retrouve aujourd’hui avec le second volet d’une trilogie doudou, à lire l’hiver au coin du feu. En l’occurrence, j’ai tout faux puisqu’on est en pleine canicule, mais qu’à cela ne tienne, je me suis régalée avec La fille dans la tour. Restée un peu dubitative suite à ma lecture du premier tome, auquel j’avais quand même trouvé pas mal de longueurs, j’ai un peu tardé à me lancer dans cette suite, mais le format audio et la belle voix de Sylvain Agaësse ont eu tôt fait de m’embarquer !

Inspiré des contes et du folklore russes, ce deuxième tome reprend peu ou prou à la fin du précédent. On replonge immédiatement dans les plaines enneigées de la Rus’ et aux côtés d’une Vassia toujours poussée par un désir éperdu de justice et de liberté. L’ambiance est à la fois mystérieuse, magique et profondément épique. À l’heure où des villages sont ravagés et des filles enlevées, Vassia, déguisée en garçon, va jouer les héros jusqu’aux portes du Prince Dimitri à Moscou, protégeant les plus faibles et défiant les puissants.

Vassia est un personnage très attachant. Insouciante et rebelle, impulsive et imprudente, la jeune fille va, par la force des choses, gagner en maturité. Incapable de renoncer à sa liberté, elle l’est tout autant de sacrifier les siens, et elle va devoir faire des choix terribles, ce qui va apporter à l’intrigue nombre de rebondissements. Je ne me suis pas ennuyée une seconde, je n’ai pas trouvé la moindre longueur dans ce second tome plus dynamique, plus intense que le premier. Les personnages secondaires sont aussi fascinants, de Morozko à Kassian en passant par la petite Macha, sans oublier Soloveï bien sûr !

Complots politiques et révélations rythment le récit. Si la plume est peut-être un peu moins poétique - et le folklore russe un poil moins présent - elle reste évocatrice à souhaits. L’atmosphère, les décors, les personnages, chaque aspect du roman en bénéficie. Sans oublier la condition des femmes, toujours très présente dans la saga, entre Vassia et son désir de liberté auquel s’oppose la force des habitudes d’une société patriarcale et la résignation de sa sœur Olga.

À bien y regarder, j’ai tout aimé dans ce roman ! C’est un voyage extraordinaire, magnifiquement porté en livre audio par la voix de Sylvain Agaësse, qui semble faite pour lire ce genre d’histoires inspirées des contes. J’ai vraiment hâte de me procurer le troisième et dernier tome, L’hiver de la sorcière, et de me laisser à nouveau bercée par la chaleur de ses intonations. Mais peut-être que j’attendrai cet hiver pour accentuer encore cette impression de cocooning !

Voici un ouvrage que j’ai gagné l’an dernier dans sa version numérique en m’abonnant à la newsletter de l’autrice. Une novella que, pour être honnête, je n’aurais probablement pas achetée sans cela. Je ne vais pas vous ressortir l’argument “la romance et moi, ça fait deux”, même s’il s’agit d’une réalité. L’attrait de cet Arbre-tombe résidait pour moi dans le côté fantastique du récit, que j’espérais assez puissant pour me faire oublier le reste. À l’heure où la version papier est enfin disponible, je me suis lancée il y a deux jours…

Comme je le disais, il s’agit d’une novella d’une centaine de pages. On y suit Aurore, une jeune femme du début de XXè siècle, prisonnière des conventions sociales, notamment de la place de la femme dans la société de l’époque. Sa mère ayant dilapidé l’héritage de leur époux et père, toutes deux s’installent en Angleterre, dans le manoir du frère cadet du défunt. Un endroit où Aurore a passé quelque temps au cours de son enfance, et dont elle garde de mauvais souvenirs, notamment une peur panique, celle d’un arbre du domaine. N’était-ce que son imagination débordante ou y a-t-il réellement quelque chose ?

Aurore est une jeune femme attachante, à l’intersecion de deux chemins. Éprise d’indépendance et de liberté, elle aimerait s’affranchir des attentes de sa famille, et de la bonne société en général, mais elle est aussi très consciente de la vulnérabilité de sa condition de femme et elle est tétanisée comme un lapereau dans les phares d’une voiture. Deux hommes vont intervenir dans sa nouvelle vie : son cousin Nigel, très protecteur, et Darius, un jardinier, qui l’encourage au contraire à affronter ses peurs. Bon, ce qui se passe entre ces trois-là est assez prévisible, alors je ne vais pas m’étendre.

Ce qui m’a davantage chiffonnée en revanche, c’est que le fantastique ne soit pas plus développé. Car l’histoire de ce fameux “arbre-tombe” est vraiment sympathique et j’aurais adoré que l’autrice creuse le sujet, qu’elle s’appuie dessus pour créer une ambiance plus sombre, voire carrément gothique. Il y avait matière à cela, avec une belle idée de départ, mais je l’avoue, je suis restée sur ma faim. A contrario, le final est assez réussi. Je n’ai pas été surprise ; en revanche, j’ai été satisfaite et même soulagée que ce ne soit pas un happy-end. L’autrice a eu le courage d’aller au bout de son idée et je l’en félicite.

Si vous aimez les histoires un peu étranges, les jeunes femmes rebelles en quête de liberté, et un brin de romance, je ne saurais que vous recommander cette novella. L’héroïne est touchante et attachante, et la thématique de la condition des femmes bien amenée. Ne vous attendez cependant pas au grand frisson, tout cela reste très sage, très léger, sans doute un peu trop pour la brutasse que je suis !😉

Les contes de fées et moi, on n’a jamais été très copain, il faut bien le dire. Ces histoires de princes qui volent au secours de princesses en détresse, cela m’a toujours semblé un peu niais, même quand j’avais dix ans. En même temps, à onze, je lisais déjà du Stephen King, alors forcément, c’était un peu le grand écart. Alors quand celui qu’on appelle, à tort ou à raison, le maître de l’horreur, publie un roman intitulé Conte de fées, j’ai un peu peur, je l ’avoue, et en même temps, je me dis que c’est du King, le même dont j’ai lu Billy Summers, l’histoire d’un tueur à gages, il y a quelques mois. Cela ne peut pas être niais, pas vrai ?

Charlie a dix-sept ans. Sa mère est morte quand il était petit, à la suite de quoi son père est tombé dans l’alcoolisme. C’est un bon garçon. Enfin, plus ou moins, disons, mais il avait promis de l’être si son père s’en sortait. Un marché qu’il avait passé avec Dieu. Et son père s’en est sorti. Alors quand son voisin se casse une jambe en escaladant une échelle, il voit là l’occasion de rembourser sa dette. Il va accepter de s’occuper de sa chienne en son absence d’abord, puis de lui pendant toute sa convalescence. Seulement le bonhomme cache bien des secrets.

Comme d’habitude, j’ai envie de dire, King prend son temps. Le premier quart du roman est consacré à Charlie, sa vie, son coup de foudre pour Radar, la chienne de M. Bowditch, son affection naissante pour ce vieil homme misanthrope. Longueur ? Pas du tout, j’ai adoré cette partie, je ne me suis pas ennuyée une seconde. Et puis le fantastique naît de presque rien, des bruits dans une cabane de jardin, pour se déployer brusquement et faire basculer cette histoire contemporaine dans le conte et la fantasy, avec pas mal de références à Lovecraft tant qu’on est, tiens !

On retrouve des thèmes chers à l’auteur dans ce roman : l’enfance, le passage à l’âge adulte, l’alcoolisme, la vieillesse et la mort. Mais alors, niais ou pas niais ? Je ne vais pas prétendre ne pas avoir levé les yeux au ciel à l’image des cheveux blonds et des yeux bleus du prince annoncé - le Ken de Barbie, vous voyez le genre, celui sur lequel on a envie de taper - mais c’est une histoire sombre que l’auteur nous offre ici, très sombre, et c’est ce qui la sauve. Une ode à l’imaginaire où le pragmatisme de Charlie est confronté à la magie, blanche et/ou noire, des contes de fées. King joue, il casse les codes, les détourne, et réussit le tour de force d’embarquer les plus sceptiques.

Un roman fort sympathique, essentiellement grâce à la relation qui s’établit entre Charlie et sa chienne, Radar. Malgré un côté assez classique et quelques petites faiblesses de rythme de temps à autre, on ne s’ennuie pas. L’émotion est là, les personnages sont attachants et on se laisse emporter facilement. Pas un coup de cœur, mais un plaisant moment de lecture.

Troisième excursion dans les univers de Claire North et j’ai d’ores et déjà envie de dire qu’une tendance se dégage très clairement : celle de l’originalité. Il y a une patte Claire North, quelque chose qui fait que ses romans, tous ceux que j’ai lus en tout cas, sont atypiques et souvent intrigants. Le serpent, premier tome d’une trilogie de novellas, ne fait pas exception à la règle, loin de là. Nous sommes dans un genre de thriller fantastique qui prend place à Venise au XVIIe siècle, et où l’on assiste à un jeu politique grandeur nature.

Thene est une jeune femme mariée de force à un époux addict aux jeux. Il l’entraîne régulièrement à la Maison des Jeux, un établissement mystérieux où il dilapide toute sa fortune. Petit à petit, pour passer le temps, elle se met à jouer à son tour et elle se découvre vite un talent pour cela. Tant et si bien qu’elle finit par attirer l’attention de la Maîtresse des Jeux de la Haute Loge. C’est un cercle privé où les enjeux sont bien plus importants et les gains bien plus élevés que ceux de la Basse Loge. Invitée à participer à une partie grandeur nature dont le plateau est tout bonnement Venise elle-même, elle va devoir faire en sorte que sa pièce maîtresse, son roi, soit élue au poste convoité de tribun. Pour cela, elle dispose de pions, de vraies personnes, qu’elle peut manipuler à sa guise…

Il y a de l’idée ! Je dirais même qu’elle est excellente, cette idée, et voir la manière dont Thene joue ses cartes en véritable stratège est assez bluffant. L’intrigue nous permet de découvrir Venise et sa culture, des figures aristocratiques ou religieuses aux enfants des rues, ses canaux, ses ruelles obscures, etc. … L’atmosphère est très réussie, l’ambiance pleine de mystère. Thene est un personnage intéressant : elle est posée, calme et discrète, presque effacée, et pourtant dotée d’une intelligence hors du commun qui va lui permettre de rivaliser avec les autres joueurs, dont les cartes sont pourtant meilleures que les siennes. Bientôt, elle s’interroge : n’est-elle pas elle-même la pièce de quelqu’un ?

Autre particularité, le style, puisque l’histoire est écrite à la première personne du pluriel. Comme si le narrateur nous prenait sous son aile, nous, lecteurs, et nous emmenait avec lui de gondoles en alcôves, assister à tout ce que font Thene et ses pièces, nous reléguant au rang d’espion, de voyeur au minimum. C’est assez étonnant comme procédé, mais pourquoi pas ? Seul bémol, l’émotion. À force de garder la tête froide, Thene en devient un peu trop impassible. J’aurais aimé davantage partager son étonnement, ses doutes, ses craintes, même si cela ne collait pas vraiment avec l’atmosphère mystérieuse choisie par l’autrice.

Quoi qu’il en soit, ce premier tome est une curiosité qu’il convient de découvrir. J’ai bien l’intention de me laisser tenter par la suite pour en apprendre plus sur la Maison des Jeux et la réelle portée de toutes les parties qui y sont disputées.

“Tout est hasard. La nature est hasard. La vie est hasard. La folie des hommes est de chercher des règles là où il n’y en a pas, d’inventer des contraintes là où aucune n’existe. Tout ce qui compte, c’est le choix.”

Que voilà une chronique difficile à écrire ! J’ai généralement des avis assez tranchés sur mes lectures, y compris lorsque mon ressenti est un peu mitigé. Je referme le livre avec un sentiment global, mauvais ou bon, et je sais toujours pourquoi, ce que j’ai aimé, ce que je n’ai pas aimé. Il est assez rare qu’on me coupe la chique aussi sec que Salomon de Izarra l’a fait ! Rencontre avec un roman dont je ne sais pas vraiment quoi penser…

Nous sommes en 1936 et un train en direction de l’Allemagne déraille dans les Vosges. Trois survivants seulement, Paul Rudier, Suzanne Garcin et Armand Létoile, qui vont trouver refuge dans le petit village de Tours-les-Vosges, perdu en pleine forêt. Enfin, refuge est un bien grand mot, car deux mystérieuses créatures hantent les lieux… Piégés, ils tuent le temps en écrivant ou en enregistrant leurs mémoires.

Je l’avoue, j’ai été attirée par deux choses : la couverture, sobre mais magnifique à mon sens, ainsi que la mention à Stephen King dans les critiques, à propos de l’angoisse générée par cette histoire. Autant le dire tout de suite, pour l’angoisse et Stephen King, il faudra repasser. Ne vous jetez pas sur ce livre pour cela, vous seriez cruellement déçu. J’ai presque envie de dire que l’angoisse, et même le fantastique, ne sont pas le propos. Quel est le propos alors ? Eh bien, justement…

J’ai tout d’abord été charmée par l’écriture de Salomon de Izarra. Le vocabulaire est soigné, le style très agréable avec des phrases complexes mais bien tournées. On a à faire à des personnages cultivés, bien que d’origines sociales diverses, et bien campés. Paul se qualifie lui-même de salaud. Il a vécu la misère et appris le “tous les moyens sont bons”, ce qui n’en fait pas un personnage très sympathique. Jeune fille de bonne famille, Suzanne s’est battue toute sa vie, et se bat encore, pour exister en tant que femme. Et Armand, quant à lui, je résumerais en disant qu’il n’a vraiment pas eu de chance, le pauvre.

L’ambiance est sombre. Les souvenirs de la Première Guerre Mondiale sont encore bien présents, tandis que la Deuxième se profile déjà. Pourtant, bien que leurs histoires soient intéressantes à découvrir, avec des thématiques telles que les relations familiales toxiques, la construction de soi et l’enfermement, elles finissent par devenir longuettes parce qu’en réalité, elles constituent la quasi-totalité du roman. Le côté fantastique n’est qu’un prétexte pour réunir les personnages et les faire s’épancher. Ce qui est dommage, malgré un final assez chouette, parce que c’est ce que l’on nous vend, ce qui est mis en avant dans le quatrième de couverture.

Alors, aimé ou pas aimé ? Eh bien, les deux, mon Capitaine, même si j’ai probablement plus aimé que pas aimé. Ce roman a des qualités indéniables et j’ai passé de bons moments, mais je crois qu’il m’a manqué une vraie finalité pour être complètement séduite. L’auteur se perd en circonvolutions et laisse trop de côté l’aspect fantastique de son récit au profit de la psychologie de ses personnages, esquissée, en outre, à grands coups de serpe. Un peu déçue quand même…

Ange de la mort ou déesse de la catastrophe ? Peu importe, j’ai envie de dire, c’est Paulinette, et elle est très chouette ! C’est un petit ovni que je voulais vous présenter aujourd’hui, un livre qui ne sortira qu’en mars 2023 aux éditions Plume Blanche mais que j’ai eu la chance de découvrir en avant-première. Je vous parle du nouveau roman de Serenya Howell, qui opère un virage à 180 degrés par rapport à sa saga de fantasy, Les Aînés. Paulinette, faux et paillettes, ou les aventures d’une terrible faucheuse d’âmes !

Pauline a six ans. Elle vient d’obtenir sa première faux, une faux d’apprentie avec laquelle elle va pouvoir désormais travailler comme papa et maman, c’est-à-dire faucher les âmes des défunts pour qu’elles ne soient pas définitivement perdues. Pauline est très fière, parce que c’est un travail important, mais aussi parce qu’elle est la première, ses copines n’ont encore jamais eu de contrat ! La plus mignonne des faucheuses entre en action, mais ce ne sera pas forcément toujours pour le meilleur.

Attention, second degré obligatoire ! Si vous prenez ce récit trop au sérieux, vous risquez d’être déçu. En revanche, si vous le prenez pour ce qu’il est, à savoir un bon gros délire de l’autrice, vous allez vous régaler ! Car Paulinette est, certes, une catastrophe ambulante, mais elle est aussi trop craquante. Du genre à vous donner le sourire du début à la fin de ses aventures, et il lui en arrive des choses, c’est le moins que l’on puisse dire.

Pour une histoire partie de presque rien, tout est très bien construit. L’héroïne a une vraie personnalité, ce n’est rien de le dire, et l’univers est assez complexe entre les faucheurs, les émissaires et les éveillés qu’ils traquent, ainsi que les veilleurs et leurs prémonitions. Mention spéciale aux chiens spectraux, tout droit sortis de l’univers de Rose P. Katell en un crossover très sympathique et complètement assumé. Ces deux-là ne sont pas amies pour rien !

Durant les deux premières parties, l’autrice adapte son style à l’âge de son héroïne, ce qui donne lieu à des situations assez loufoques. C’est drôle, léger et en même temps plus profond qu’on ne pourrait s’y attendre. Puis on change de point de vue, et le récit prend une tournure plus sombre. N’oubliez jamais que vous êtes chez Serenya Howell : le monde des Bisounours, elle ne connaît pas ! Une vraie bouffée d’air frais que je recommande bien volontiers à tous ceux qui n’ont pas peur de changer de registre.

Voilà un certain temps que j’ai envie de découvrir l’univers de l’autrice autoéditée Rozenn Illiano, titillée par l’esthétique de son site d’autrice et les couvertures de ses romans et nouvelles. Difficile de résister aux splendides illustrations de Xavier Collette, il faut dire ! J’ai récemment eu l’occasion de me procurer Notre Dame de la Mer, une novella inspirée de légendes bretonnes, et j’ai pensé que c’était le moment où jamais de tenter cette nouvelle aventure.

C’est l’histoire de Nellig, une jeune femme venue passer quelques jours en Bretagne pour s’occuper de la maison et du chat de sa grand-mère hospitalisée. Hantée par les souvenirs d’un grand-père décédé qu’elle adorait, elle va se retrouver confrontée à une irrésistible attraction : celle de l’océan.

Sur le papier, j’étais très curieuse de cette histoire. Dans les faits, je suis un peu passée à côté et ce pour plusieurs raisons. La première est le style familier adopté par l’autrice. Comme souvent, les événements passés sont la cause de ceux du présent, et le récit est imprégné de légendes, celle des Marie-Morgane en tête. Ce sont des créatures aquatiques qui partagent la symbolique des sirènes. Or, le récit est écrit à la première personne et les tournures familières de l’héroïne me sortaient trop souvent de ma lecture.

En outre, les ficelles narratives m’ont paru vraiment trop évidentes. Par exemple, Nellig fait des allers et retours qui n’ont d’autre intérêt que d’amener le lecteur à réaliser qu’il se passe des choses étranges. À la boulangerie, sur la plage, au cimetière… Tout cela manque singulièrement de naturel, on n’y croit pas. C’est une jeune femme qui m’a semblé très terre à terre au début du récit, voire même un peu agacée par tous ces mythes bretons dans lesquels elle a baigné toute son enfance. Mais elle accepte ce qui lui arrive sans sourciller, une rencontre avec un esprit, une créature aquatique, une malédiction…

C’est dommage parce que l’intrigue avait un joli potentiel. Je ne saurais pas dire si mon sentiment est lié à la longueur du récit ou plutôt à sa structure un peu bancale. Le fait de vouloir trop en dire en trop peu de pages, de nous dire les choses plutôt que de nous les faire ressentir, tout cela a contribué à faire de cette novella un texte qui n’a, pour moi, pas vraiment tenu ses promesses.