Lever de soleil sur la moisson, de Suzanne Collins

Dix ans après la conclusion de la saga originelle, Hunger Games, Suzanne Collins remet le couvert et nous replonge dans l'univers dystopique de Panem avec Lever de soleil sur la moisson, un préquel centré sur Haymitch Abernathy lors des cinquantièmes Hunger Games. Si le retour dans cet univers familier nous procure une certaine nostalgie, cette nouvelle incursion peine à justifier son existence, selon moi.

L'idée de s'intéresser à Haymitch était séduisante. Ce personnage secondaire, mais marquant, de la trilogie d’origine méritait qu'on explore son passé traumatisant, ces fameux Jeux qui l'ont transformé en alcoolique désabusé. L’autrice nous livre effectivement les clés de cette transformation, montrant un jeune homme de seize ans bien différent du mentor cynique que nous connaissions. Le récit se concentre sur sa participation forcée à ces Jeux que le nombre doublé de tributs rend particulièrement sanglants.

Suzanne Collins réussit à donner de la profondeur à son protagoniste, révélant ses motivations, ses peurs et surtout sa relation avec Lenore Dove Baird, cousine du futur père de Katniss. Cependant, le principal écueil de ce préquel réside dans sa prévisibilité. Connaissant l’avenir d'Haymitch, le suspense s'évapore largement. Nous savons qu'il survivra, nous savons qu'il sera traumatisé, et la mécanique des Jeux, bien que renouvelée par l'arène volcanique de cette cinquantième édition, ne réserve aucune vraie surprise. La structure narrative du récit suit les codes établis dans les tomes précédents.

L’autrice développe des thématiques intéressantes, je ne prétends pas le contraire, notamment toutes les manipulations politiques et médiatiques qui entourent ces Jeux. Le Capitole y apparaît dans toute sa perversité calculée, et les descriptions des excès de cette société conservent leur pouvoir horrifique. Violence institutionnalisée, manipulation des masses, inégalités sociales criantes… Des sujets qui demeurent très actuels, mais dont le traitement n'apporte rien de neuf par rapport à la saga originelle, et ne compense pas l'impression de déjà-vu qui traverse le lecteur.

Sur le plan stylistique, Suzanne Collins retrouve sa plume directe et accessible, privilégiant l'action et les dialogues à l'introspection poussée. Le rythme est bien maîtrisé, particulièrement lors des scènes d'arène qui conservent une belle intensité dramatique. Mais pour toutes les raisons exposées ci-dessus, je trouve Lever de soleil sur la moisson dispensable. Il satisfera les fans inconditionnels de la saga qui souhaitent retrouver cet univers, mais il peine à convaincre de sa nécessité littéraire.

Un récit efficace, bien construit, qui respecte la mythologie établie, mais qui n'enrichit pas vraiment notre compréhension de Panem ni ne renouvelle notre regard sur les thématiques abordées. Ce retour aux sources ressemble davantage à une opération nostalgique qu'à une véritable création. Même si l'on comprend mieux le parcours d'Haymitch, cela n'ajoute pas de profondeur significative à l'ensemble.