Qui je suis, de Mindy Mejia

Ce roman examine la frontière entre l’innocence et la culpabilité, l’identité et la duperie. Voilà ce que l’on peut lire sur la quatrième de couverture. J’ai tendance à me méfier des résumés fournis par les éditeurs, ils sont là pour vendre du rêve et sont bien souvent mensongers. Pas cette fois, c’est exactement ça. C’est un livre qui parle de l’importance des apparences et de la manière dont on peut jouer avec. Un livre qui parle d’amour, de haine aussi. Pas vraiment un thriller, au sens où on l’entend habituellement, mais un joli roman contemporain à suspens.

C’est l’histoire d’Hattie, adolescente de dix-sept ans assez mal dans sa peau qui rêve de quitter la campagne où elle est née pour partir jouer la comédie à New York. La comédie, elle aime ça, c’est même quelque chose qui fait partie d’elle au quotidien, puisqu’elle adapte son comportement en fonction des gens avec lesquels elle se trouve. Un rôle avec ses parents, un rôle au lycée avec ses professeurs, un rôle avec son petit copain, un rôle avec sa meilleure amie, etc. … Mais dans tout ça, il n’y a jamais de place pour celle qu’elle est vraiment, la jeune femme ambitieuse qui rêve de devenir comédienne. Et puis un jour, Hattie est assassinée, on retrouve son corps à demi immergé dans une grande abandonnée, le visage tailladé, méconnaissable. Alors qui a tué Hattie ?

J’aime beaucoup ces histoires à tiroirs qui se passent souvent dans des campagnes profondes où tout le monde se connaît et où les noirs secrets sont légions. L’enquête que l’auteur nous propose ici va mettre au jour tous ceux d’Hattie mais pas seulement. Elle est menée par Del, le shérif, ami du père d’Hattie, qui l’a vue grandir et s’est laissé lui aussi abuser par ses nombreux rôles. Il se sent donc particulièrement concerné par cette enquête et veut à tout prix coffrer l’assassin. Les chapitres alternent entre son enquête et des flashbacks de la vie de deux autres personnages : Hattie elle-même bien sûr, mais aussi Peter, son professeur d’anglais, un citadin échoué là pour suivre son épouse venue s’occuper de sa mère malade.

Une construction assez classique, mais qui fonctionne parfaitement et qui va nous permettre de reconstituer les derniers mois de la vie d’Hattie. Adolescente mal dans sa peau, elle est incapable d’assumer qu’elle rêve d’une vie à l’opposé de celle qu’elle mène. Très douée, elle se transforme à volonté et manipule tout son entourage d’une main de maître : “Elle avait plusieurs personnalités, c’était la seule explication. Elle était dangereuse, calculatrice, diabolique et… brillante.” De son côté, Peter est malheureux. Il ne se sent pas à l’aise dans la maison de sa belle-mère, encore moins dans cette petite ville, et s’éloigne chaque jour un peu plus de son épouse. Pour ne pas sombrer, il se raccroche à la littérature et au théâtre et c’est par ce biais qu’il va entrer dans la vie de Hattie.

Je vous vois venir, vous êtes en train de vous dire que c’est une banale histoire de sexe. Et bien, en réalité, pas tant que ça ! L’auteur nous propose un récit plus complexe, truffée de fausses pistes, et je suis tombée dans le panneau en imaginant un coupable qui n’était pas le bon. Un roman qui appelle à la réflexion, sur plusieurs sujets graves, et qui vous fera passer un chouette moment de lecture. Rendez-vous en librairie dès le 21 Mars pour le découvrir !